REGIONAL:
Suara.com - Sejumlah peneliti internasional, pada Senin (2/5/2016), berhasil menemukan tiga buah planet yang diduga kuat memiliki kehidupan seperti di Bumi. Para peneliti mengatakan planet-planet itu ukurannya sangat mirip Bumi dan mengelilingi sebuah bintang kecil nan redup pada jarak yang cukup aman untuk membiarkan air mengalir di permukaan ketiganya.
Yang dimaksud dengan jarak aman merupakan jarak ideal antara planet dengan bintang induknya, sehingga panas yang dipancarkan bintang cukup untuk membuat air mencair di permukaan planet. Sama pada Bumi dan matahari.
Air dalam bentuk cair, menurut para peneliti, adalah salah satu faktor penting agar kehidupan bisa tumbuh di sebuah planet.
Adapun ketiga planet itu ditemukan di konstelasi Aquarius yang berjarak 40 tahun cahaya dari Bumi - jarak yang terhitung dekat di banding planet-planet lain di alam semesta.
"Jika kita ingin menemukan kehidupan lain di alam semesta, maka kita harus memulai dari sini," kata Michael Gillon dari Univesitas Liege, Belgia, salah satu astronom yang terlibat dalam studi itu.
Gillon dkk, yang menerbitkan studi mereka di jurnal Nature, mengatakan bahwa belum pernah dalam sejarah ditemukan tiga planet yang mengorbiti sebuah bintang redup, yang termasuk dalam tipe bintang kerdil ultra-dingin.
Adapun tiga planet dan bintang redup itu ditemukan menggunakan Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope (TRAPPIST), sebuah teleskop yang terletak di Observatorium La Silla, Chile.
Teleskop itu berhasil mendeteksi tiga planet itu dengan melacak jumlah cahaya yang dipancarkan oleh bintang dan kedipan cahaya yang terjadi ketika planet-planet itu melintasi bintang tersebut.
Meski ketiga planet itu berukuran mirip Bumi, tetapi bintang induk mereka ukurannya hanya 8% dari matahari kita. Kecemerlangannya juga kurang dari setengah cahaya matahari kita.
Sejauh ini para astronom telah menemukan lebih dari 2000 planet di luar tata surya kita. (Reuters)
TERPOPULER
