China dan India Bantu Bikin Planet Lebih Hijau

Suara.com - China dan India, dikenal sebagai dua pencemar terbesar di dunia, justru menjadikan Bumi lebih hijau. Efek penghijauan terutama berasal dari penanaman pohon yang dilakukan secara maksimal di China dan pertanian secara intensif di kedua negara.

Sekarang ada lebih dari 2 juta mil persegi luas daun ekstra per tahun, dibandingkan dengan awal 2000-an. Angka ini mengalami peningkatan 5 persen.

Dedaunan ekstra membantu memperlambat perubahan iklim, tetapi para peneliti memperingatkan ini akan diimbangi dengan kenaikan suhu.

Data satelit dari badan antariksa AS NASA menunjukkan bahwa selama dua dekade terakhir telah terjadi peningkatan jumlah daun pada tanaman dan pohon yang setara dengan area yang dicakup oleh semua hutan hujan Amazon.

Penghijauan pertama kali terdeteksi pada pertengahan 1990-an. Para ilmuwan pertama kali mengasumsikan tanaman dibuahi oleh CO2 tambahan di atmosfer dan didorong oleh iklim yang lebih hangat dan basah.

Tetapi mereka tidak tahu apakah perubahan dalam pertanian dan kehutanan berkontribusi terhadap perubahan tersebut.

Berkat instrumen NASA yang disebut Modis, yang mengorbit Bumi pada dua satelit, mereka sekarang dapat melihat bahwa keduanya jelas memainkan peran langsung.

Kontribusi China terhadap tren penghijauan global sebagian besar (42 persen) berasal dari program untuk melestarikan dan memperluas hutan.

Kebijakan dikembangkan untuk mengurangi dampak erosi tanah, polusi udara, dan perubahan iklim.

Sebanyak 32 persen lainnya dari penghijauan di sana dan 82 persen dari penghijauan di India, berasal dari penanaman secara intensif untuk jenis tanaman pangan berkat pupuk dan irigasi.

Produksi biji-bijian, sayuran, buah-buahan dan tanaman lainnya telah meningkat 35 persen hingga 40 persen sejak tahun 2000. Sehingga kedua negara memberi makan populasi besar mereka.

Masa depan tren penghijauan dapat berubah tergantung pada banyak faktor. Sebagai contoh, India mungkin kekurangan irigasi air tanah.

Pada gambaran global, para ilmuwan baru-baru ini memperingatkan bahwa CO2 di atmosfer dapat mencapai tingkat rekor tahun ini sebagai akibat dari pemanasan di Pasifik tropis yang kemungkinan akan mengurangi penyerapan CO2 pada tanaman.

"Sekarang kita tahu bahwa pengaruh langsung manusia adalah pendorong utama penghijauan Bumi, kita perlu memasukkan faktor ini ke dalam model iklim kita. Ini akan membantu para ilmuwan membuat prediksi yang lebih baik tentang perilaku berbagai sistem Bumi, yang akan membantu negara membuat keputusan yang lebih baik tentang bagaimana dan kapan harus mengambil tindakan," kata Rama Nemani, dari Ames Research Center NASA, salah satu penulis karya tersebut.

Ilmuwan yang pertama kali melihat tren pemanasan, Prof Ranga Myneni dari Boston University, mengulangi peringatan sebelumnya kepada BBC News bahwa pertumbuhan pohon tambahan tidak akan mengimbangi pemanasan global, naiknya permukaan laut, pencairan gletser, pengasaman laut, hilangnya laut Arktik es, dan prediksi badai tropis yang lebih parah.

Tetapi diakui bahwa meskipun penyerapan karbon dari tanaman diperhitungkan dalam model Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC), itu tetap menjadi salah satu sumber utama ketidakpastian dalam prakiraan iklim di masa depan.

Penelitian ini dilakukan ketika lembaga think tank yang berbasis di Inggris, IPPR, memperingatkan bahwa pemerintah tidak boleh memusatkan perhatian secara sempit pada satu masalah lingkungan, tetapi mengakui banyaknya masalah lingkungan yang dihadapi dunia, termasuk hilangnya tanah yang sudah mengurangi kesuburan di banyak daerah.