DART NASA Siap Tabrak Asteroid Mengancam Bumi 26 September

Suara.com - NASA akan menggunakan pesawat ruang angkasa akhir bulan ini untuk menguji metode pertahanan planet, yang suatu hari nanti bisa menyelamatkan Bumi.

Pesawat ruang angkasa Uji Pengalihan Asteroid Ganda atau dikenal sebagai DART, akan digunakan sebagai pendobrak untuk menabrak asteroid tidak jauh dari Bumi pada 26 September mendatang.

Misi ini merupakan kolaborasi internasional untuk melindungi dunia dari dampak asteroid di masa depan.

"Meskipun asteroid tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi, ini adalah tes pertama di dunia untuk teknik tumbukan kinetik, menggunakan pesawat ruang angkasa untuk membelokkan asteroid untuk pertahanan planet," kata NASA, dilansir laman New York Post, Minggu (11/9/2022).

Pada November 2021, roket SpaceX Falcon 9 diluncurkan dengan DART dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California.

DART akan mengejar asteroid dengan melakukan tiga manuver koreksi lintasan selama tiga minggu ke depan.

Para ilmuwan mengatakan bahwa setiap manuver akan mengurangi margin kesalahan untuk lintasan, yang dibutuhkan pesawat ruang angkasa untuk menabrak asteroid yang dikenal sebagai Dimorphos.

NASA mengatakan bahwa setelah manuver terakhir pada 25 September, sekitar 24 jam sebelum tumbukan, tim navigasi akan mengetahui posisi Dimorphos dalam jarak 2 kilometer.

Dari sana, DART akan dengan sendirinya memandu dirinya sendiri untuk bertabrakan dengan batu luar angkasa yang luar biasa ini.

DART baru-baru ini mendapatkan tampilan pertamanya di Didymos, sistem asteroid ganda yang mencakup targetnya, Dimorphos.

Gambar yang diambil dari jarak 20 juta mil menunjukkan sistem Didymos cukup redup.
Namun, begitu serangkaian gambar digabungkan, para astronom dapat menentukan lokasi persis Dimorphos.

“Melihat gambar DRACO dari Didymos untuk pertama kalinya, kami dapat menyempurnakan pengaturan terbaik untuk DRACO dan menyempurnakan perangkat lunak,” kata Julie Bellerose, pimpinan navigasi DART di Jet Propulsion Laboratory NASA.

“Pada bulan September, kami akan menyempurnakan tujuan DART dengan mendapatkan penentuan lokasi Didymos yang lebih tepat.”

Jika DART mengenai Dimorphos dengan kecepatan 15.000 mph seperti yang direncanakan, itu akan menguji teori pertahanan Bumi penabrak kinetik.

"Inti dari penabrak kinetik adalah Anda menabrakkan pesawat ruang angkasa Anda ke asteroid yang Anda khawatirkan, dan kemudian Anda mengubah orbitnya mengelilingi Matahari dengan melakukan itu," kata astronom Johns Hopkins Applied Physics Laboratory Planetary Andy Rivkin.

DART tidak akan mengubah orbit Didymos. Ini bertujuan untuk mengubah kecepatan moonlet, Dimorphos.

Teleskop berbasis darat dan data dari pesawat ruang angkasa pada akhirnya akan memberi tahu para ilmuwan jika rencana mereka berhasil.

Asteroid bergerak mengelilingi matahari dengan kecepatan sekitar 20 mil per detik.

Rivkin menjelaskan bahwa jika metode penabrak kinetik digunakan untuk mengubah orbitnya, para insinyur hanya ingin mengubahnya dalam jumlah kecil, mungkin satu atau dua inci per detik.

Itu sebabnya Didymos dan moonletnya Dimorphos menjadi target latihan yang sempurna.

Asteroid kecil itu mengorbit Didymos dan bergerak sekitar satu kaki per detik yang jauh lebih mudah diukur daripada 20 mil per detik.

Jika ini berhasil, idenya adalah menerapkan teknik yang sama pada asteroid yang lebih besar.

Sampai misi ini, para ilmuwan hanya bisa mensimulasikan dampak seperti itu di laboratorium.

DART akan memberi mereka data untuk membantu memperkuat rencana pertahanan ini.