Menteri Perhubungan Budi Karya Sumadi mengatakan pihaknya akan menaikkan kelas Bandara H.AS. Hanandjoeddin Tanjung Pandan Belitung menjadi Bandara Internasional untuk mendukung percepatan realisasi Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Pariwisata Belitung. Hal tersebut disampaikannya untuk menanggapi permintaan Menteri Pariwisata, Arief Yahya agar Bandara Hanandjoedin dijadikan bandara internasional saat berdialog dan menyampaikan keterangan kepada pers bersama Gubernur Provinsi Kepulauan Bangka Belitung, Rustam Efendi dan Bupati Belitung di Pantai Tanjung Binga, Bangka Belitung, Jumat (2/9/2016).
"Semua yang kita lakukan tidak boleh sia-sia, harus bermanfaat untuk kepentingan masyarakat banyak, termasuk KEK Pariwisata ini," ujar Menhub
Untuk itu lanjut Menhub, pihaknya akan mengerahkan segala daya upaya agar dapat mendorong percepatan realisasi KEK Pariwisata Belitung. Salah satunya adalah dengan mengembangkan Bandara Hanandjoeddin menjadi bandara internasional untuk menarik turis-turis asing langsung mengunjungi Belitung.
"Kita berinisiatif untuk sesegera mungkin menjadikan bandara ini bandara internasional," kata Menhub.
Dirinya berharap pada tahun baru 2017 bandara internasional H. AS. Hanandjoeddin Tanjung Pandan Belitung sudah terwujud. Untuk mencapai hal itu pihaknya akan mengembangkan, memperbarui dan mempercantik lagi kondisi bandara saat ini. "Nanti akan kami kembangkan dan poles lagi bandaranya supaya sesuai standar bandara internasional," pungkas Menhub.
