Infografis
“Ini pertama kali saya mendengarnya (julukan itu). Ini (julukan) sangat lucu. Sang Bodyguard adalah julukan yang bagus. Itu julukan yang bagus,” kata Thom Haye.
Julukan ini diberikan kepada Joey Pelupessy lahir usai gelandang berusia 31 tahun itu menjadi rekan duet Thom Haye di lini tengah Timnas Indonesia saat laga kontra Bahrain.
Di laga kontra Bahrain itu, Joey Pelupessy melakoni debutnya bersama Timnas Indonesia sebagai gelandang bertahan, di mana ia bertugas mengawal pertahanan dan menguasai lini tengah.
Perannya sebagai gelandang bertahan itu membuat Thom Haye bermain lebih leluasa di lini tengah, sehingga bisa memberikan umpan kunci untuk gol kemenangan atas Bahrain.
Sebelum kehadiran Joey Pelupessy, Thom Haye sendiri kerap keteteran dalam menguasai lini tengah. Hal ini tergambar jelas sebelum laga kontra Bahrain, yakni saat bertandang ke markas Australia.
Di laga tersebut, Thom Haye berduet dengan Nathan Tjoe-A-On. Duet ini tak berjalan mulus dan membuat lini tengah Timnas Indonesia kerap keteteran menghadapi serangan Australia.
Kini hadirnya Joey Pelupessy membuat Thom Haye tak lagi dipusingkan dengan tugas bertahan dan bisa fokus untuk memainkan perannya sebagai otak permainan Timnas Indonesia.
Tak mengherankan jika Joey Pelupessy disebut sebagai ‘Bodyguard Profesor’ karena ia mampu menjadi penopang dan penjaga Thom Haye sepanjang laga.
Sekadar informasi tambahan, duet Thom Haye dan Joey Pelupessy akan kembali hadir saat Timnas Indonesia melakoni dua laga terakhir grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Juni mendatang.
Baca Juga: Momen Langka! Pemain Keturunan Maluku Jewer Kapten Timnas Indonesia di Serie A
Di dua pertandingan terakhir grup C itu, Timnas Indonesia akan lebih dulu menjamu China (5/6) dan dilanjutkan bertandang ke markas Jepang (10/6) di laga pamungkas.
