Dalam suasana lapangan yang tergenang, Bordin Phala mencetak gol penentu kemenangan Port FC pada menit ke-48.
Gol tersebut sekaligus menjadikan Phala sebagai salah satu pemain paling bersinar dalam ajang ini.
Pertandingan semakin memanas ketika kapten Port FC, Tanaboon Kesarat, diganjar kartu merah langsung akibat tekel keras terhadap Brian De Keersmaecker.
Insiden tersebut sempat memicu ketegangan antarpemain, dan membuat laga terhenti sejenak. Wasit Firdavs Norsafarov asal Uzbekistan dengan tegas mengusir Kesarat dari lapangan.
Situasi semakin pelik ketika hujan tak kunjung reda. Genangan air di sejumlah bagian lapangan membuat permainan terhambat.
Setelah jeda lebih dari 20 menit yang digunakan ofisial untuk menyeka air, pelatih Oxford melakukan enam pergantian sekaligus.
Nama-nama seperti Elliott Moore, Will Vaulks, hingga Tom Bradshaw masuk untuk menambah daya dobrak.
Namun, kondisi lapangan yang memburuk memaksa Oxford mengubah gaya bermain mereka.
Strategi bola pendek tak lagi efektif, dan tim asal Inggris itu terpaksa mengandalkan umpan-umpan panjang dan bola mati yang belum membuahkan hasil.
Tekanan di Akhir Laga Tak Cukup Selamatkan Oxford
Meski unggul jumlah pemain, Oxford United tak mampu memanfaatkan kesempatan emas tersebut.
Dalam 10 menit terakhir, mereka melancarkan tekanan bertubi-tubi. Tom Bradshaw nyaris mencetak gol penyeimbang pada menit ke-89, namun sundulannya dari jarak dekat hanya melayang di atas mistar gawang.
Lima menit tambahan waktu tidak cukup bagi Oxford untuk mencetak gol. Port FC tetap bertahan rapat dan sesekali melancarkan serangan balik cepat.
Suphanan Bureerat dan Rebin Sulaka hampir saja memperbesar keunggulan Port FC jika bukan karena ketangguhan kiper Matt Ingram.
Peluit panjang berbunyi dan Port FC pun resmi keluar sebagai juara Piala Presiden 2025. Sementara Oxford United harus puas menjadi runner-up setelah menampilkan perlawanan sengit di tengah kondisi yang jauh dari ideal.
TERPOPULER
