Suara.com - Timnas Filipina U-23 menjadi salah satu kontestan yang mengejutkan dan harus diwaspadai Timnas Indonesia U-23 meskipun mereka membawa sederet pemain yang berstatus sebagai pemain universitas di Piala AFF U-23 2025.
Pasalnya, sebelum berjumpa melawan Timnas Indonesia U-23, para pemain universitas yang memperkuat Timnas Filipina U-23 ini berhasil menumbangkan Timnas Malaysia U-23 pada pertandingan pertama grup A Piala AFF U-23 2025.
Pada pertandingan pertama Grup A yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Selasa (15/7/2025) sore WIB, Filipina U-23 mampu menggilas Malaysia U-23 dengan skor 2-0.
Dua gol dari The Azkals semuanya dicetak oleh Otu Banato Bisong (9’ dan 40’). Kemenangan ini tentu sangat mengejutkan mengingat Harimau Malaya Muda sebetulnya jauh lebih diunggulkan ketimbang The Azkals.
Apalagi, Timnas Filipina U-23 yang diasuh oleh Garrath McPherson tercatat lebih banyak membawa pemain-pemain yang berasal dari tim universitas pada kejuaraan Piala AFF U-23 2025 kali ini.
Setidaknya, jika merujuk catatan dari Transfermarkt, ada sebanyak 15 pemain Timnas Filipina U-23 yang berasal dari tim universitas itu. Mereka memang rata-rata masih berusia muda dan belum berkarier secara profesional.
Meskipun demikian, anak asuh Gerald Vanenburg tetap harus berhati-hati dengan The Azkals saat keduanya berjumpa di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, pada Jumat (21/7/2025) malam WIB itu.
Lantas, siapa saja kah para pemain tersebut? Berikut Suara.com menyajikan daftar pemain Timnas Filipina U-23 yang ternyata berasal dari tim universitas yang dibawa menghadapi Piala AFF U-23 2025 ini.
1. Nicholas Guimaraes (Juntendo University/Jepang)
Baca Juga: Erick Thohir Ungkap Alasan Pertandingan Timnas Indonesia U-23 Sepi Penonton
2. Noah Leddel (Yale University/Amerika Serikat)
3. Otu Banatao (Old Dominion University/Amerika Serikat)
4. Jax Pena (Western Reserve Academy/Amerika Serikat)
5. Alfonso Gonzales (UP Fighting Maroons/Filipina)
6. Bryan Villanueva (FAR Eastern University/Filipina)
7. Joshua Merino (UP Fighting Maroons/Filipina)
