REGIONAL:
- Arsenal akan menjamu Wolverhampton di Emirates Stadium dengan keunggulan signifikan di klasemen Liga Inggris.
- Noni Madueke menjadi kartu truf Arsenal karena rekor impresifnya mencetak empat gol terbanyak ke gawang Wolves.
- Arsenal menunjukkan perubahan pola serangan dengan 11 gol liga terakhir tercipta dari permainan terbuka, bukan bola mati.
Suara.com - Arsenal akan menjamu Wolverhampton Wanderers (Wolves) pada lanjutan Liga Inggris di Emirates Stadium, Sabtu malam waktu setempat.
Di atas kertas, duel ini terlihat timpang. The Gunners yang memuncaki klasemen Premier League akan menghadapi Wolves yang terpuruk di dasar klasemen, dengan jarak mencolok hingga 31 poin dan terpaut 19 posisi.
Meski demikian, manajer Arsenal Mikel Arteta tetap memiliki satu kartu truf yang bisa menjadi faktor pembeda dalam laga ini.
Sosok tersebut adalah pemain sayap berusia 23 tahun, Noni Madueke, yang memiliki rekam jejak impresif saat menghadapi Wolves.
Arsenal saat ini unggul dua poin atas Manchester City dalam perburuan gelar juara. Namun, mereka datang ke laga ini dengan motivasi bangkit setelah kekalahan menyakitkan 1-2 dari Aston Villa di Premier League.
Respons cepat ditunjukkan Arsenal dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Club Brugge di ajang Liga Champions, tengah pekan lalu.
Dalam laga tersebut, Madueke tampil gemilang dengan mencetak dua gol, sementara Gabriel Martinelli menutup pesta gol lewat sepakan melengkung yang indah.
Meski tampil impresif, posisi Madueke dan Martinelli belum sepenuhnya aman di starting XI.
Bukayo Saka diprediksi kembali mengisi sektor sayap, sementara Eberechi Eze berpeluang menggantikan Martinelli.
Namun, Madueke tetap berpotensi menjadi senjata rahasia Arteta. Pemain internasional Inggris itu tercatat sangat akrab dengan Wolves.
Dari seluruh lawan yang pernah dihadapinya, Wolves adalah tim yang paling sering dibobol Madueke, dengan total empat gol.
Catatan tersebut menjadi yang terbanyak bagi Madueke melawan satu klub sepanjang karier seniornya.
Empat gol tersebut dicetak Madueke saat masih membela Chelsea musim lalu.
Ia mencetak hattrick sensasional di Molineux, lalu menambah satu gol lagi di Stamford Bridge dalam kemenangan 3-1.
Statistik ini membuat Madueke menjadi ancaman nyata bagi Wolves, meski ia memulai laga dari bangku cadangan.
Selain potensi Madueke, Arsenal juga menunjukkan perubahan menarik dalam pola serangan mereka.
Selama ini, The Gunners dikenal sangat mematikan lewat situasi bola mati, hingga dijuluki set piece FC oleh para rival.
Dari 17 gol pertama Arsenal di Premier League musim ini, 12 di antaranya berasal dari situasi set-piece.
Namun, tren tersebut kini berubah. Sebanyak 11 gol terakhir Arsenal di liga semuanya tercipta dari permainan terbuka.
Gol terakhir dari situasi bola mati dicetak Viktor Gyokeres lewat sundulan ke gawang Burnley.
Kontributor: Azka Putra
TERPOPULER