REGIONAL:
- Gelandang Tijjani Reijnders resmi melakoni debut Piala Dunia 2026 bersama Belanda melawan Jepang pada Senin, 15 Juni 2026.
- Pertandingan perdana Grup F di Amerika Serikat tersebut berakhir imbang dengan skor 2-2 selama 71 menit penampilannya.
- Tijjani sebelumnya sempat menolak tawaran naturalisasi PSSI demi mengejar impian utamanya membela tim nasional sepak bola Belanda.
Suara.com - Momen bersejarah berhasil dicatatkan oleh gelandang keturunan Indonesia, Tijjani Reijnders dalam perjalanan karier sepak bola internasionalnya.
Kakak kandung dari penggawa Persib, Eliano Reijnders tersebut resmi melakoni debut pertamanya di panggung akbar Piala Dunia saat Timnas Belanda berhadapan dengan Jepang pada Senin (15/6/2026) dini hari WIB.
Dalam laga perdana Grup F Piala Dunia 2026 yang dihelat di Amerika Serikat tersebut, Tijjani dipercaya tampil sejak menit awal sebagai starter di lini tengah De Oranje.
Ia tampil impresif selama 71 menit di atas lapangan hijau sebelum akhirnya ditarik keluar oleh pelatih dan digantikan oleh Quinten Timber.
Sayangnya laga bersejarah tersebut gagal ditutup dengan kemenangan setelah Belanda harus puas ditahan imbang Jepang dengan skor 2-2.
Sebelum debutnya bersama Belanda di Piala Dunia, ingatan Tijjani sempat melayang kembali pada rumor ketertarikan PSSI yang pertama kali berembus sekitar empat tahun lalu, tepatnya saat ia masih berkompetisi di Liga Belanda bersama AZ Alkmaar.
Tijjani menceritakan secara detail bagaimana keterkejutannya saat akun media sosial miliknya mendadak dibanjiri oleh puluhan ribu pesan dari suporter fanatik tanah air tanpa ia ketahui penyebab awalnya.
"Saya ingat dengan jelas pertama kali saya dikaitkan dengan Indonesia. Saya sedang di spa bersama istri dan meletakkan ponsel saya di loker," cerita Tijjani pada Helden Magazine.
"Ketika saya mengambil ponse, saya tidak tahu apa yang terjadi. Instagram saya meledak karena penggemar sepak bola Indonesia," imbuhnya.
Usut punya usut, lonjakan pengikut baru di Instagram pribadinya tersebut dipicu oleh pernyataan dari Ketua Umum PSSI kala itu yang membeberkan ketertarikan federasi untuk memboyongnya ke tanah air.
Kendati sempat didekati secara personal oleh perwakilan PSSI, Tijjani pada akhirnya mengambil keputusan berani untuk menolak tawaran tersebut demi mengejar mimpi besarnya membela panji De Oranje.
"Rupanya, Ketua Umum PSSI baru saja mengatakan bahwa mereka sedang memantau saya. Setelah itu saya jugaa didekati, tetapi saya memutuskan untuk menunggu, saya ingin bermain untuk Timnas Belanda," kata Tijjani Reijnders.
Kesempatan tersebut baru datang saat dirinya telah menginjak usia 25 tahun, tepatnya pada September 2023 setelah ia resmi merampungkan kepindahannya ke raksasa Italia, AC Milan.
"Saat itu, sama sekali tidak pasti bahwa saya akan pernah bermain untuk Belanda, tetapi saya harus melakukan segala yang saya bisa untuk mengejar mimpi saya," kata Tijjani.
Menariknya di balik keyakinan teguh tersebut, ia mengakui sempat terlintas pikiran untuk menyerah dan menjadikan Indonesia sebagai opsi pelabuhan internasional alternatif apabila jalannya menembus skuad Belanda menemui jalan buntu.
"Jika tidak berhasil, bermain untuk Indonesia tentu akan menjadi pilihan," tukas Tijjani.
TERPOPULER
