Deli-Salah satu mantan aktivis yang juga mantan pengurus Badan Koordinasi (Badko) Himpunan Mahasiswa Islam (HMI) Sumatera Utara (Sumut) periode 1997 - 1999 Ihutan Pane menyatakan dukungan kepada mantan Ketua Umum Badko HMI Sumut H Dadang Darmawan dan Ketua Majelis Nasional Perhimpunan Pergerakan 98 Sahat Simatupang maju pada kontestasi pemilihan Gubernur Sumut dan Wakil Gubernur Sumut periode 2024 - 2029 pada 27 November 2024 mendatang.
Ihutan Pane mengatakan, latar belakang dirinya mendukung Dadang Darmawan karena melihat potensi pada diri Dadang sejak masih aktif di HMI Sumut 26 tahun lalu. Kemudian Dadang, sambungnya, memiliki wawasan luas dan leadership yang kuat serta jaringan ke pemerintah pusat.
"Apalagi Dadang saat ini dosen ilmu politik yang tergabung dalam alumni USU. Dia pernah calon anggota Dewan Perwakilan Daerah atau DPD pada pemilihan 2019 lalu dengan tembus 10 besar peraih suara terbanyak calon DPD dengan 238.030 suara. Dadang juga aktif di organisasi Gerakan Pembumian Pancasila sebagai perpanjangan tangan Badan Pembinaan Ideologi Pancasila," ungkapnya, Rabu (8/6/2022).
Dukungan kepada Dadang, jelas Ihutan Pane terungkap usai peluncuran dan bedah buku berjudul Ramli karya salah satu karyawan PTPN III di Kantor Pusat PTPN III Jalan Sei Batang Hari Medan, pada Jumat (3/6/2022), yang juga dihadiri puluhan Asisten Personalia Kebun PTPN III dan mantan Bupati Kabupaten Serdang Bedagai Soekirman.
"Saudara Dadang dan Sahat Simatupang menjadi pembicara diacara peluncuran dan bedah buku tersebut." ujar Pane.
Pane mengatakan, rekannya sesama mantan aktivis HMI memang menginginkan, Gubernur Sumut 2024 mendatang bukan bagian tangan kelompok oligarki dan kaum intoleran. Karena itu, ujar Pane, pilihan kelompok nasionalis tengah jatuh pada Dadang Darmawan berpasangan dengan aktivis 98 Sahat Simatupang yang terkenal profesional sebagai jurnalis Tempo dan pernah menjadi Komisaris BUMD Sumut PT Dhirga Surya.
"Saudara Sahat kami kenal sebagai seorang jurnalis yang membongkar berbagai kasus korupsi di Sumut melibatkan gubernur, bupati dan walikota. Dukungan kepada Sahat kuat dan mengakar karena dia salah satu kader HKBP terbaik dan pernah menjabat Anggota Komite Aset HKBP," imbuhnya.
Oleh karena itu dia melanjutkan, dirinya dan kawan-kawannya sesama mantan aktivis HMI akan mengumpulkan sebanyak mungkin foto copy KTP warga Sumut sebagai syarat dukungan calon independen. "Kami juga berusaha melobi partai politik agar bersedia mencalonkan pasangan Dadang Darmawan dan Sahat Simatupang untuk Pilgub Sumut 2024 nanti," tandasnya.
Sementara itu, Sahat Simatupang yang dikonfirmasi tidak menampik dukungan dari mantan aktivis kampus termasuk HMI dan aktivis 98 serta warga dan jemaat muda HKBP untuk dirinya. Namun Sahat mengatakan, masih mempertimbangkan dukungan itu, karena menurut dia, diperlukan gotong royong untuk perhelatan besar bernama Pilkada walau telah mendapatkan kepercayaan dari sesama aktivis untuk maju pada Pilkada Sumut 2024 nanti.
Ia juga mengaku, memahami kegelisahan kawan-kawannya sesama aktivis terhadap kecenderungan menguatnya intoleransi yang justru bertolak belakang dari adat dan adab sesama anak bangsa yang dipersatukan oleh Pancasila dan warisan budaya leluhur suku-suku di Sumut.
"Saya memahami kegelisahan kawan-kawan terhadap provinsi yang kita cintai ini yakni Sumut. Saya juga memahami kegelisahan kawan-kawan atas menguatnya cengkaraman tangan oligarki yang menguasai ekonomi, politik hingga mengendalikan hukum," ucapnya.
