Cristiano Ronaldo telah menegaskan bahwa rivalitasnya dengan Lionel Messi resmi berakhir setelah kedua pemain tersebut meninggalkan dunia sepak bola Eropa.
Ronaldo dan Messi telah menjadi dua pemain sepak bola yang selalu dibandingkan selama hampir dua dekade terakhir.
Rivalitas mereka mencapai puncaknya ketika keduanya bermain di Liga Spanyol, dengan Ronaldo membela Real Madrid dan Messi memakai seragam Barcelona.
Saat ini, keduanya telah beranjak dari level tertinggi sepak bola Eropa. Ronaldo pindah ke Arab Saudi bersama Al Nassr pada musim lalu, sementara Messi bergabung dengan MLS bersama Inter Miami pada musim panas tahun ini.
Meskipun keduanya telah meninggalkan sepak bola Eropa, Lionel Messi masih masuk dalam nominasi Ballon d'Or berkat penampilannya yang mengesankan membawa timnas Argentina meraih Piala Dunia 2022 Qatar.
Namun, bagi Ronaldo, ini adalah pertama kalinya dalam dua dekade terakhir ia tidak masuk dalam daftar 30 pemain calon peraih Ballon d'Or.
Mengomentari situasi ini, Ronaldo menjelaskan bahwa rivalitasnya dengan Lionel Messi telah usai. Keduanya saat ini sedang menjalani fase baru dalam karier mereka, yang mengingat usia mereka akan segera mencapai puncak.
"Saya tidak melihatnya seperti itu. Rivalitas tersebut sudah hilang. Penonton suka itu, bagus kok," kata Cristiano Ronaldo dilansir dari Eurosport, Kamis (7/9/2023).
“Mereka yang menyukai Cristiano Ronaldo tidak harus membenci Messi dan sebaliknya."
Menurut Ronaldo, dia dan Messi telah memberikan banyak hal pada dunia sepak bola. Rivalitas keduanya telah menciptakan sejarah tersendiri di dunia olahraga si kulit bundar.
“Kami sudah melakukannya dengan baik, kami telah mengubah sejarah sepak bola. Kami dihormati di seluruh dunia, itu yang paling penting," tegas Ronaldo.
"Messi mengikuti jejaknya dan saya pun mengikuti jejak saya, terlepas dari bermain di luar Eropa. Dari apa yang saya lihat, ia tampil baik, begitu pula saya. Warisannya tetap hidup, namun saya tidak melihat persaingan seperti itu lagi," kata Ronaldo.
