Serangan udara Israel telah menewaskan dan melukai "sejumlah besar" orang terlantar yang berlindung di sebuah kompleks gereja di Gaza, menurut kementerian dalam negeri daerah kantong Palestina yang terkepung itu.
Serangan itu menyebabkan "sejumlah besar martir dan terluka" di kompleks Gereja Santo Ortodoks Yunani Porphyrius di Kota Gaza, kata kementerian itu pada Kamis malam.
Dilansir dari Aljazeera, saksi mata mengatakan bahwa serangan udara tampaknya ditujukan pada sasaran yang dekat dengan tempat ibadah abad ke-12 di mana banyak warga Gaza Kristen dan Muslim berlindung ketika perang berkecamuk di daerah kantong itu.
Militer Israel berdalih dengan mengatakan bahwa jet tempurnya telah menghantam pusat komando dan kontrol yang terlibat dalam peluncuran roket dan mortir ke Israel.
"Sebagai akibat dari serangan Israel, dinding dari sebuah gereja di daerah tersebut telah rusak," katanya.
Ia menambahkan "Kami mengetahui laporan tentang korban. Insiden itu sedang ditinjau."
Saksi mata mengatakan serangan itu merusak fasad gereja dan menyebabkan bangunan yang berdekatan runtuh, menambahkan bahwa banyak orang yang terluka dievakuasi ke rumah sakit.
Saint Porphyrius, dibangun pada sekitar tahun 1150, adalah gereja tertua yang masih digunakan di Gaza. Terletak di lingkungan bersejarah Kota Gaza, gereja ini menawarkan perlindungan bagi orang-orang dari berbagai agama dari generasi ke generasi.
Patriarkat Ortodoks Yunani Yerusalem menyatakan "kecaman terkuat" atas pemogokan tersebut.
"Menargetkan gereja-gereja dan lembaga-lembaga mereka, bersama dengan tempat penampungan yang mereka sediakan untuk melindungi warga negara yang tidak bersalah, terutama anak-anak dan perempuan yang kehilangan rumah mereka karena serangan udara Israel di daerah pemukiman selama 13 hari terakhir, merupakan kejahatan perang yang tidak dapat diabaikan," kata patriarkat dalam sebuah pernyataan.
Menjelaskan kerusakan yang terjadi pada gereja, militer Israel mengklaim: "Hamas sengaja menanamkan asetnya di wilayah sipil dan menggunakan penduduk Jalur Gaza sebagai perisai manusia."
Gaza telah dilanda rentetan tembakan Israel tanpa henti menyusul serangan oleh pejuang Hamas pada 7 Oktober, yang menurut Israel menewaskan sedikitnya 1.400 orang, kebanyakan dari mereka warga sipil.
Kampanye Israel sejak itu telah menewaskan sedikitnya 3.785 warga Palestina di Jalur Gaza, kebanyakan dari mereka warga sipil, menurut kementerian kesehatan Hamas.
TERPOPULER
