Pakar Buaya Ternama Dihukum 10 Tahun Penjara atas Tindak Pelecehan Hewan

Suara.com - Seorang mantan ahli zoologi BBC dan pakar buaya ternama, telah dijatuhi hukuman lebih dari 10 tahun penjara di Australia karena melakukan tindakan kekejaman terhadap hewan.

Adam Britton, 53 tahun, yang lahir di West Yorkshire dan kemudian pindah ke Australia, dinyatakan bersalah atas 56 dakwaan terkait penyiksaan dan pelecehan seksual terhadap puluhan anjing di tanah miliknya di pedesaan.

Dalam putusan Mahkamah Agung Darwin pada hari Kamis, Britton dijatuhi hukuman 10 tahun lima bulan, dengan masa bebas bersyarat selama enam tahun, yang berlaku surut sejak penangkapannya pada bulan April 2022.

Hakim, Ketua Mahkamah Agung Michael Grant, menggambarkan tindakan Britton sebagai "kebejatan yang tak terbayangkan" dan menjatuhkan larangan seumur hidup baginya untuk memiliki atau berada di sekitar hewan jenis mamalia apa pun.

Sebelum menjatuhkan hukuman, Hakim Grant memperingatkan mereka yang berada di ruang sidang tentang rincian kejahatan Britton yang mengganggu, yang melibatkan "kekejaman yang mengerikan terhadap hewan".

"Kebejatan Anda berada di luar konsepsi manusia biasa", katanya.

Kasus Britton mengejutkan banyak orang, terutama karena ia telah membangun reputasi sebagai akademisi dan pakar buaya yang disegani. Ia sebelumnya bekerja di Universitas Charles Darwin dan bahkan menjadi pembawa acara penyiar terkenal David Attenborough selama pembuatan film serial BBC Life in Cold Blood.

Namun, kehidupan gandanya terungkap setelah informasi anonim membuat pihak berwenang menemukan tindakannya yang mengerikan.

Pelanggaran Britton, yang dimulai pada tahun 2014, melibatkan pelecehan seksual terhadap anjing peliharaannya sendiri, Ursa dan Bolt, di "ruang penyiksaan" rahasia di propertinya di McMinns Lagoon dekat Darwin.

Ia melanjutkan tindakan ini hingga penangkapannya pada tahun 2022, setelah video kejahatannya dibagikan secara daring. Video tersebut, yang didistribusikan Britton dengan nama samaran, digunakan untuk mendorong orang lain melakukan pelanggaran serupa.

"Kenikmatan Anda yang murni dan murni terbukti memuakkan dari materi yang direkam", kata Hakim Grant tentang video tersebut.

Selama proses vonis, terungkap bahwa Britton telah memperoleh banyak anjing yang disiksanya dari pemilik yang tidak menaruh curiga melalui platform daring seperti Gumtree Australia. Ia memikat pemilik hewan peliharaan dengan berpura-pura menawarkan rumah yang penuh kasih sayang, tetapi kemudian justru membuat hewan-hewan tersebut mengalami kekejaman yang tak terbayangkan.

Pengadilan juga mendengar bahwa Britton memiliki dan mendistribusikan materi pelecehan seksual anak, yang menambah beratnya kejahatannya.

Setelah penangkapannya, polisi menyita banyak perangkat elektronik dan senjata dari rumah Britton. Pengungkapan tersebut telah memicu kemarahan publik, dengan aktivis hak-hak binatang mengecam hukuman tersebut karena terlalu ringan.

Emma Hurst, seorang anggota parlemen untuk Partai Keadilan Hewan di New South Wales, mengkritik hukuman tersebut sebagai "sangat lemah," dengan menyatakan: "Pria ini berbahaya bagi hewan lain dan masyarakat."

Istri Britton, Erin, yang tidak mengetahui kejahatannya, dilaporkan telah mengubah nama belakangnya sejak pengungkapan tersebut. Properti pasangan itu, tempat terjadinya pelecehan, disiapkan untuk dijual, tetapi sebelumnya dirusak dengan tulisan "Pembunuh Anjing" yang disemprotkan di dinding.

Di pengadilan, Britton menyatakan penyesalannya melalui surat yang dibacakan oleh pengacaranya, dengan menyatakan bahwa ia telah berjuang melawan gangguan parafilik yang langka. Gangguan ini didefinisikan sebagai memiliki minat, dorongan, fantasi, atau perilaku seksual yang terus-menerus dan berulang dengan intensitas yang nyata yang melibatkan objek, aktivitas, atau bahkan situasi yang sifatnya tidak biasa.

"Saya sangat menyesali rasa sakit dan trauma yang saya sebabkan pada hewan yang tidak bersalah dan akibatnya pada keluarga, teman, dan anggota masyarakat yang saya pengaruhi", katanya.

Britton juga berjanji untuk mencari pengobatan jangka panjang dan meminta privasi bagi keluarganya saat mereka berusaha untuk pulih dari cobaan tersebut.