Tragedi Ebola Kongo: Disangka Virus Hoaks Hingga Kehilangan Seluruh Keluarga

Suara.com - Ancaman fatal wabah Ebola di Republik Demokratik Kongo (DRC) kini bukan lagi sekadar krisis medis, melainkan perang melawan misinformasi yang mengakar. Keengganan masyarakat lokal dalam mempercayai keberadaan virus ini menjadi bahan bakar utama yang mempercepat transmisi horizontal di kawasan perkotaan.

Pola penolakan tersebut memicu resistensi kultural yang masif terhadap protokol kesehatan dasar. Akibatnya, rantai penularan di episentrum baru terus meluas akibat pengabaian penggunaan masker dan sanitasi minimal.

Kondisi sosiologis ini diperparah oleh infrastruktur kesehatan yang sejak awal ringkih akibat konflik bersenjata berkepanjangan. Kombinasi antara ketidakpercayaan publik dan kelangkaan logistik medis kini mengancam keruntuhan total sistem pencegahan darurat.

Pedagang kakao di wilayah timur DRC, Hélène Akilimali, menjadi saksi hidup bagaimana pengabaian protokol kesehatan terjadi setiap hari di pasar-pasar lokal. Ia berada di garis depan interaksi ekonomi yang rentan tanpa daya untuk mendisiplinkan para pelanggannya.

“Ebola adalah penyakit nyata. Orang-orang harus berhenti menipu diri mereka sendiri,” kata Akilimali dikutip dari CNN, Senin (25/5/2026).

Ia juga memperingatkan bahwa hoaks, mitos seputar virus, dan sikap acuh tak acuh tengah merenggut nyawa banyak orang. Realitas di lapangan menunjukkan stratifikasi sosial yang timpang dalam kesadaran mitigasi biologis ini.

“Saya selalu mengenakan masker medis saya. Namun bagi para pelanggan, ketika mereka datang, mereka bisa saja memakai atau tidak memakai masker,” ujar Akilimali kepada jurnalis yang bertugas di lapangan. “Anda tidak mungkin mengusir mereka begitu saja.”

Aline Kitambala Masika, warga Kota Bunia yang berasal dari Provinsi Kivu Utara, membagikan kepedihan mendalam akibat skeptisisme lingkungan sekitarnya. Ia berharap masyarakat segera sadar sebelum terlambat.

“Ebola menghancurkan seluruh keluarga saya,” ucapnya dengan penuh penyesalan.

Skeptisisme ini perlahan mulai terkikis secara tragis hanya ketika kematian demi kematian mulai mengetuk pintu rumah warga satu per satu. Pengalaman empiris yang mematikan menjadi guru paksa bagi komunitas yang sebelumnya abai.

“Saat kita melihat orang-orang meninggal, kita terbiasa menganggapnya sebagai lelucon, tetapi sekarang kita bisa melihat bahwa itu nyata,” tutur Élie Ilunga, seorang warga Kota Bunia. “Penyakit ini pasti ada di sini.”

Ia berupaya keras melindungi keluarganya secara mandiri dengan menyediakan fasilitas cuci tangan di depan kediamannya. Ilunga secara konsisten meminta lingkungannya untuk segera mengakhiri keraguan terhadap epidemi ini.

“Mereka yang ragu mungkin adalah mereka yang belum mengalami (kematian) ini secara langsung atau yang keluarganya belum terdampak,” tambah Ilunga.

Namun, friksi sosial akibat distrust ini sempat meledak menjadi aksi anarkis yang membakar fasilitas karantina medis. Kerabat dari seorang pasien yang meninggal dunia menolak prosedur pemakaman standar epidemiologi.

Ketegangan tersebut berujung pada pembakaran dua tenda perawatan di Rumah Sakit Rwampara oleh massa yang emosional. Respon represif terpaksa diambil otoritas setempat dengan melarang segala bentuk kerumunan dan upacara perkabungan tradisional.