Jadi Ketum PB PJSI, Maruli Simanjuntak Ditantang Bawa Judo Indonesia ke Podium Dunia

Suara.com - Ada satu kisah lama yang kembali menarik perhatian di balik terpilihnya Jenderal TNI Maruli Simanjuntak sebagai Ketua Umum Pengurus Besar Persatuan Judo Seluruh Indonesia (PB PJSI) periode 2026–2030.

Puluhan tahun lalu, ketika masih menjadi perwira muda Kopassus, Maruli pernah dijanjikan akan digendong atasannya, Prabowo Subianto, jika berhasil menjadi juara judo Asia Tenggara. Janji itu kemudian benar-benar terlaksana.

Kini situasinya berbalik. Maruli bukan lagi atlet muda yang mengejar medali untuk dirinya sendiri. Sebagai Ketua Umum PB PJSI sekaligus Kepala Staf Angkatan Darat (KSAD), ia menghadapi tantangan membawa judo Indonesia melangkah lebih jauh setelah cabang olahraga tersebut kembali menembus Olimpiade.

Maruli kembali dipercaya memimpin PB PJSI secara aklamasi dalam Munas XX PJSI di Balai Kartini, Jakarta, Jumat (11/9/2026). Munas tersebut diikuti perwakilan 27 Pengprov dan sebelumnya menerima laporan pertanggungjawaban kepengurusan Maruli periode 2021–2026.

Jurnalis senior Egy Massadiah menilai perjalanan Maruli di dunia judo memang bukan cerita tentang seorang jenderal yang baru mengenal tatami setelah menduduki posisi penting.

Jauh sebelum menjadi KSAD, Maruli sudah lama bergelut dengan judo. Pada Pangab Cup 1994, ia meraih emas kelas 70 kilogram dan perak kelas bebas. Saat menjadi Dantim Yon 12 Grup 1 Kopassus dengan pangkat Lettu Inf, Maruli juga menjuarai Kejuaraan Judo Militer ASEAN di Filipina kelas 71 kilogram dan dinobatkan sebagai atlet terbaik.

Dalam perjalanan itulah muncul kisah dengan Prabowo yang saat itu menjadi atasannya di Kopassus.

Prabowo pernah menjanjikan akan menggendong Maruli apabila perwira muda tersebut berhasil menjadi juara judo Asia Tenggara. Maruli kemudian menang dan Prabowo menepati janjinya.

Menurut Egy, kisah tersebut menjadi bagian menarik dari perjalanan Maruli karena posisi sang judoka kini berubah.

"Maruli pernah merasakan dibanting. Pernah membanting. Pernah menjadi juara. Pernah pula digendong Prabowo karena kemenangan itu. Kini sejarah membalik posisinya," kata Egy dalam pernyataannya, Minggu (13/9/2026).

Di bawah kepemimpinan Maruli pada periode 2021–2026, judo Indonesia kembali tampil di Olimpiade setelah absen sejak London 2012.

Maryam March Maharani lolos ke Olimpiade Paris 2024 melalui kuota kontinental Asia di kelas -52 kilogram. Di Paris, Maharani bahkan dipercaya menjadi pembawa bendera Merah Putih pada upacara pembukaan.

Menurut Egy, performa judo Indonesia juga semakim menunjukkan peningkatan di level Asia Tenggara.

Pada SEA Games Kamboja 2023, Indonesia meraih satu emas dan lima perunggu. Kemudian pada Southeast Asia Judo Championships 2024 di Bali, Indonesia menjadi runner-up dengan sembilan emas, 14 perak dan 24 perunggu.

Hasil lebih tinggi dicapai pada SEA Games Thailand 2025. Dari target dua emas, judo Indonesia justru membawa pulang empat emas, dua perak dan satu perunggu serta menempati posisi kedua cabang judo.