REGIONAL:
Suara.com - Rider Petronas Yamaha SRT, Franco Morbidelli mengincar podium pertamanya di Sirkuit Jerez ketika seri lanjutan MotoGP 2021, yakni MotoGP Spanyol dihelat akhir pekan ini. Sementara rekan satu timnya, Valentino Rossi akan berusaha menebus kesalahan setelah gagal finis di MotoGP Portugal, 18 April lalu.
Morbidelli akan berharap hasil positif di Portimao, di mana ia finis keempat, menjadi bekal baginya merengkuh podium MotoGP Spanyol yang belum pernah ia rasakan.
Kendati demikian, Morbidelli tercatat pernah dua kali start dari baris terdepan di Jerez; yakni pada 2019 di MotoGP dan 2017 di Moto2.
"Trek di Jerez sangat baik dan saya cepat di sana. Tahun lalu saya sangat nyaris finis podium di kedua balapan yang kami jalani di Jerez, jadi saya berharap kami bisa mewujudkannya menjadi podium kali ini," kata Morbidelli seperti dikutip laman resmi tim Petronas Yamaha SRT.
"Tahun ini kejuaraan lebih tangguh dan level yang lebih tinggi, tapi saya akan mencoba sekeras mungkin untuk mendekati tiga besar, dan kita tinggal tunggu dan lihat apakah saya bisa meraihnya," celoteh pebalap Italia berusia 26 tahun itu.
Sementara itu, di Jerez Rossi pernah finis podium sebanyak 13 kali di era MotoGP dan 500cc, tujuh di antaranya sebagai pemenang balapan.
Pebalap veteran Italia itu terakhir kali naik podium di sirkuit Spanyol itu setelah finis P3 di balapan kedua di Jerez; MotoGP Andalusia.
"Saya rasa Jerez adalah salah satu sirkuit di kalender MotoGP yang paling saya tunggu untuk balapan setiap tahun, karena saya memiliki sejumlah kenangan luar biasa di sana," ucap Rossi.
"Bahkan, tahun lalu saya di podium pada balapan kedua MotoGP 2020, MotoGP Andalusia," sambung The Doctor.
"Kecepatan saya selama balapan di Portugal terakhir kali cukup baik. Kami membuat sejumlah perbaikan, jadi kami menuju balapan keempat tahun ini dengan optimisme yang lebih besar dari sebelumnya."
"Tentunya banyak pebalap yang akan tampil kuat di Jerez, karena kami semua sangat paham itu. Tapi, kami akan mencoba yang terbaik dan melihat apa yang bisa kami lakukan untuk kembali ke posisi teratas, di mana kami seharusnya berada," celoteh Rossi.
Kendati tiga balapan MotoGP 2021 yang telah digelar disapu bersih oleh pasukan Yamaha, awal musim ini cukup berat bagi Rossi yang tahun ini menjadi pebalap tim satelit Yamaha, bertukar bangku dengan Fabio Quartararo.
Rossi kesulitan mendekati peringkat 10 besar di dua balapan di Qatar dan gagal finis di Portugal setelah terjatuh di lap ke-14, meski sempat tampil cepat dengan mengamankan P4 di sesi kualifikasi MotoGP Qatar.
TERPOPULER
