SUARA TASIKMALAYA - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir memberikan pembelaan atas partisipasi Timnas Indonesia dalam ajang Piala AFF untuk persiapan kualifikasi Piala Asia U-23.
Meskipun jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF tidak termasuk dalam agenda FIFA.
Polemik seputar keikutsertaan timnas dalam Piala AFF yang dianggap kurang signifikan karena di luar jadwal FIFA telah mencuat sebelumnya.
Namun, Erick Thohir yang mewakili PSSI telah memberikan klarifikasi mengenai hal ini.
Menurut Erick Thohir, meskipun Piala AFF tidak diakui dalam agenda FIFA, turnamen tersebut memiliki nilai penting.
Sebagai persiapan bagi Timnas Indonesia dalam kualifikasi Piala Asia (AFC) U-23 yang akan digelar pada bulan September mendatang.
Erick Thohir menjelaskan, bahwa keikutsertaan Timnas Indonesia U-23 dalam Piala AFF di Thailand merupakan langkah awal dalam mempersiapkan tim.
Untuk menghadapi pertandingan kualifikasi AFC Asia U-23 melawan China Taipei dan Turkmenistan.
"Piala AFF U-23 di Thailand menjadi persiapan yang sangat berharga bagi Timnas U-23 menjelang kualifikasi AFC Asia U-23 melawan China Taipei dan Turkmenistan pada bulan September nanti," tulis Erick Thohir dalam unggahan di Instagram, pada Senin (14/8/2023).
Baca Juga: Breaking News: Kecelakaan Kapal di Air Bangis Pasaman Barat, 14 Orang Dilaporkan Hilang
Erick Thohir juga menegaskan bahwa tujuan utama PSSI adalah mendorong Timnas Indonesia untuk berhasil lolos dari babak kualifikasi tersebut.
Ia mengemukakan harapannya agar Timnas U-23 Indonesia dapat meraih prestasi lebih tinggi dan mampu bersaing di tingkat Asia, bahkan dunia.
Lebih lanjut, dirinya menggambarkan hal ini sebagai langkah awal yang akan membawa Garuda Muda Indonesia terbang lebih tinggi, meraih sukses di tingkat Asia.
Bahkan berpotensi mencetak keberhasilan di level internasional, seperti kualifikasi untuk Olimpiade di Paris.
Dalam kesempatan melepas para penggawa Timnas Indonesia U-23 yang berangkat ke Thailand, Erick Thohir menyampaikan visi dan tekad PSSI untuk mewujudkan ambisi besar ini.
Meskipun Piala AFF mungkin tidak memiliki status yang setara dengan turnamen resmi FIFA.
Partisipasi dalam ajang tersebut dianggap sebagai bagian penting dari persiapan Timnas U-23 Indonesia dalam mencapai prestasi yang lebih tinggi.(*)
