Ilmuwan Ungkap Misteri Mumi Putri Duyung Berwajah Manusia Berusia 300 Tahun

Suara.com - Mumi "putri duyung" yang dikatakan memberikan keabadian kepada siapa pun yang mencicipi dagingnya, akan diselidiki para ilmuwan untuk mengungkapkan sifat aslinya.

Makhluk misterius berukuran 12 inci itu diduga ditangkap di Samudra Pasifik, di lepas pulau Shikoku, Jepang, antara 1736 dan 1741, dan sekarang disimpan di sebuah kuil di kota Asakuchi.

Dengan wajah meringis, gigi runcing, dua tangan, dan rambut di kepala dan alisnya, ia memiliki penampilan manusia yang menakutkan, kecuali bagian bawahnya yang seperti ikan.

Sekarang para peneliti dari Universitas Sains dan Seni Kurashiki, telah mengambil mumi untuk pemindaian CT dalam upaya mengungkap rahasianya.

Hiroshi Kinoshita dari Okayama Folklore Society, yang menggagas proyek tersebut, mengatakan makhluk aneh itu bisa memiliki makna religius.

"Putri duyung Jepang memiliki legenda keabadian. Dikatakan bahwa jika kamu memakan daging putri duyung, kamu tidak akan pernah mati," katanya.

Dia menambahkan, ada legenda di banyak bagian Jepang bahwa seorang perempuan secara tidak sengaja memakan daging putri duyung dan hidup selama 800 tahun.

"Legenda 'Yao-Bikuni' ini juga dilestarikan di dekat kuil tempat mumi putri duyung ditemukan. Saya mendengar bahwa beberapa orang, percaya pada legenda, biasa memakan sisik mumi putri duyung," ujar Hiroshi Kinoshita.

Di era Covid-19, putri duyung juga bisa menjadi pertanda buruk, menurut cerita rakyat.

“Ada juga legenda bahwa putri duyung meramalkan penyakit menular,” kata Hiroshi, dilansir laman New York Post, Minggu (6/3/2022).

Sebuah surat bersejarah tertanggal 1903, tampaknya ditulis oleh mantan pemilik, disimpan di samping mumi dan memberikan cerita tentang asalnya.

“Seekor putri duyung tertangkap dalam jaring penangkap ikan di laut lepas Prefektur Kochi,” tulis surat itu.

Tambahnya, para nelayan yang menangkapnya tidak mengetahui bahwa itu adalah putri duyung, tetapi membawanya ke Osaka dan menjualnya sebagai ikan yang tidak biasa.

"Nenek moyang saya membelinya dan menyimpannya sebagai harta keluarga,” tulisnya lagi.

Tidak jelas bagaimana atau kapan mumi itu datang ke kuil Enjuin di Asakuchi.