REGIONAL:
Suara.com - Real Madrid mengamankan tiket perempatfinal Liga Champions usai mengalahkan Paris Saint-Germain (PSG) pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Rabu (7/3/2018) dini hari WIB. Tandang ke Parc des Princes, klub berjuluk Los Blancos menang 2-1. Madrid pun melenggang ke delapan besar usai menang agregat 5-2.
Pada laga dini hari tadi, Madrid unggul lewat sundulan Cristiano Ronaldo di menit 55. PSG kian menderita usai Marco Verratti diusir wasit lantaran menerima kartu kuning keduanya di pertengahan babak kedua.
PSG sempat menyamakan skor melalui Edinson Cavani di menit 71, namun gol Casemiro sembilan menit berselang memupus asa tuan rumah untuk melaju lebih jauh di Liga Champions musim ini.
Gelandang sentral Madrid, Mateo Kovacic, pun memuji setinggi langit mental juara timnya di pentas Liga Champions. Pemain internasional Kroasia itu menyebut Madrid memang terlahir untuk Liga Champions.
Seperti diketahui, Madrid sukses merengkuh tiga gelar juara kompetisi paling elite Benua Biru dalam empat musim terakhir. Dan musim ini, peluang Los Merengues untuk kembali jadi kampiun pun terbuka lebar.
"Ini terasa bagus. Ini adalah pertandingan yang sulit. Mereka memainkan sepakbola yang bagus, tapi kami bermain bagus juga," ujar Kovacic kepada BT Sport.
"Mereka memiliki penguasaan bola yang lebih, tapi kami sangat agresif. Kami sulit dikalahkan ketika kami bermain seperti itu. Menakjubkan bagaimana itu berubah ketika kami bermain di Liga Champions," lanjut eks pemain Inter Milan itu.
"Klub ini terlahir untuk bermain di Liga Champions. Di kompetisi ini, kami memang memiliki mental pemenang. Itu tak perlu diragukan lagi," tukasnya.
Kovacic sendiri dipercaya jadi starter oleh sang pelatih, Zinedine Zidane di laga dini hari tadi. Seperti diketahui, dua metronom lini tengah Madrid, Toni Kroos dan Luka Modric memang kurang fit untuk tampil di laga kontra PSG. Kroos ada di bangku cadangan, sementara Modric sama sekali tak masuk skuat.
TERPOPULER