Pertama Kali Setelah 20 Tahun, Cristiano Ronaldo Siap Tampil Lagi di Liga Europa

Suara.com - Setelah kerap hanya sekadar jadi penghangat bangku cadangan Manchester United, Cristiano Ronaldo siap meninggalkan bench untuk jadi starter alias tampil sejak menit awal. Laga Liga Europa kontra Real Sociedad bisa jadi panggung bagi penyerang berusia 37 tahun itu.

Setelah saga transfernya yang panjang di bursa transfer musim panas 2022 lalu, di mana Ronaldo konon sangat ingin hengkang dari Manchester United namun sepi peminat, sang megabintang cuma sekali jadi starter dari enam laga awal The Red Devils di Liga Inggris musim ini.

 Raihan gol dan assist Ronaldo musim ini pun masih 0 untuk Manchester United.

Tingkat kebugaran yang buruk ditengarai menjadi alasan Ronaldo sulit untuk menjadi starter di awal musim ini, dengan ia memang absen di masa pramusim lalu lantaran 'alasan keluarga'.

Akan tetapi tak sedikit juga yang menilai jika sering diparkirnya Ronaldo ini lantaran murni karena manajer Manchester United, Erik ten Hag menginginkan lini serang yang lebih segar dan berenergi.

Apapun itu, Ten Hag menyatakan jika Ronaldo sebenarnya siap untuk bermain untuk Manchester United sejak menit awal.

Terlebih dengan kemungkinan besar dia akan melakukan rotasi pemain di laga kandang matchday 1 Grup E Liga Europa 2022/2023 kontra wakil Spanyol Sociedad, yang akan dihelat di Old Trafford pada Jumat (9/9/2022) dini hari WIB nanti, Ronaldo berpeluang besar jadi starter di partai ini.

"Dia (Ronaldo) main sebagai starter lawan Brentford (di pekan kedua Liga Inggris), kemudian tidak lagi main sejak menit awal sejak itu. Namun, yang pasti ia selalu siap untuk menjadi starter, termasuk tentunya lawan Sociedad," ucap Ten Hag seperti dilansir Tribal Footbal, Kamis.

"Dia ada di bench dalam beberapa pertandingan itu murni pilihan saya, bukan karena dia tidak siap. Tentu saja dia bisa menjadi starter di pertandingan besar lainnya, termasuk di Liga Europa ini," sambung eks pelatih Utrecht dan Ajax itu.

Entah sebagai starter atau pemain pengganti, yang jelas Ronaldo jika main lawan Sociedad maka akan mencatatkan penampilannya yang pertama di Liga Europa setelah hampir 20 tahun.

Megabintang Portugal itu sebelumnya pernah bermain di Liga Europa, membuat dua penampilan untuk klub masa mudanya Sporting CP pada musim 2002/2003, saat mereka tersingkir di babak kualifikasi oleh klub Serbia, Partizan .

Namun yang perlu diingat, saat itu kompetisi antarklub kasta kedua Eropa saat itu masih bernama Piala UEFA dan belum berganti nama ke Liga Europa.