Suara.com - Setelah berhasil mengalahkan PSM Makassar, Bali United akan melanjutkan perjuangannya dalam fase play-off Liga Champions Asia 2023 dengan menghadapi wakil dari Hong Kong, Lee Man FC.
Dalam pertandingan play-off sebelumnya, Bali United berhasil menumbangkan PSM Makassar secara dramatis melalui adu penalti dengan skor 5-4. Sebelumnya, kedua tim bermain imbang 1-1 pada leg kedua, sehingga agregat akhirnya menjadi 2-2.
Pertandingan antara Bali United dan Lee Man FC akan berlangsung dalam dua leg. Leg pertama dijadwalkan pada Selasa (8/8/2023), sedangkan leg kedua akan digelar pada Selasa (15/8/2023).
Untuk bisa lolos ke putaran final Liga Champions Asia 2023, Bali United, yang dilatih oleh Stefano Cugurra, harus dapat mengatasi perlawanan dari Lee Man FC.
Kemenangan atas Lee Man FC menjadi misi yang harus mereka capai agar dapat tampil di kompetisi antarklub paling elit di Asia.
Lee Man FC, klub sepak bola profesional asal Hong Kong, memiliki usia yang relatif muda. Klub ini didirikan pada tahun 2017 dan berbasis di Tseung Kwan O.
Sejarah Lee Man FC terkait dengan perusahaan manufaktur Hong Kong bernama Lee & Man Chemical. Awalnya, perusahaan ini menjadi sponsor utama Hong Kong Rangers FC pada musim 2016-2017.
Kemudian, klub tersebut mengubah namanya menjadi Lee Man Rangers. Pada musim berikutnya, Lee & Man memutuskan untuk mendirikan klub sepak bola baru dengan melakukan investasi.
Lee Man FC membayar satu juta dolar Hong Kong untuk menjadi anggota Hong Kong Football Association (HKFA) dan mendapatkan lisensi untuk berkompetisi di Hong Kong Premier League.
Pada tanggal 3 Juli 2017, klub ini merekrut Fung Ka Ki, mantan pemain Timnas Hong Kong, sebagai pelatih pertamanya.
Namun, Fung Ka Ki hanya bertahan selama satu musim karena timnya berada di peringkat kedelapan.
Pada tanggal 21 Mei 2018, Lee Man FC menunjuk Chan Hiu Ming, mantan pelatih Timnas Hong Kong dan Timnas Macau, sebagai pelatih baru.
Di bawah asuhan Chan Hiu Ming, Lee Man FC berhasil meraih gelar juara pada musim berikutnya.
Skuad yang dilatih oleh Chan Hiu Ming tampil mengesankan dan berhasil mencapai fase final Hong Kong Premier League 2018-2019. Mereka berhasil menumbangkan Yuen Long dengan skor tipis 3-2.
Keberadaan Lee Man FC dalam fase play-off Liga Champions Asia 2023 ini tidak terlepas dari prestasinya sebagai runner-up Liga Primer Hong Kong musim 2022-2023.
