Suara.com - Elkan Baggott, bek andalan Indonesia, akhirnya kembali tampil bersama Blackpool dalam lanjutan kompetisi League One Liga Inggris musim 2024/2025. Dia kembali setelah 12 hari Shin Tae-yong dipecat pada 6 Januari 2025.
Momen ini menjadi babak baru setelah Elkan Baggott absen panjang akibat cedera pergelangan kaki yang dialaminya pada Agustus 2024.
Dalam laga menghadapi Huddersfield di Bloomfield Road pada Sabtu, 18 Januari 2025, Elkan Baggott masuk ke lapangan di masa injury time babak pertama, menggantikan pemain bertahan utama, Pennington. Ini menjadi penampilan perdana bagi Baggott setelah lebih dari 20 pekan harus menepi.
Blackpool sejatinya sempat tampil menjanjikan di laga tersebut.
Gol cepat dari R Apter di menit ke-11 membuka keunggulan tuan rumah, yang kemudian diperbesar oleh A Morgan tepat sebelum babak pertama usai.
Sayangnya, tim tamu berhasil bangkit di babak kedua. Gol balasan dari J Taylor di menit ke-47 dan B Spencer hanya dua menit berselang membuat skor berakhir imbang 2-2.
Hasil tersebut tidak banyak mengubah posisi Blackpool di klasemen sementara.
Tim asuhan Neil Critchley masih tertahan di peringkat ke-15 dengan koleksi 31 poin.
Meski begitu, kembalinya Baggott memberikan secercah harapan, baik untuk Blackpool maupun bagi Timnas Indonesia.
Baca Juga: Pemain Keturunan Bisa Kena! 3 Bek Tengah yang Terancam Didepak Kluivert dari Timnas Indonesia
Bagi Elkan Baggott, laga ini menjadi kesempatan berharga untuk mengembalikan performa terbaiknya.
Penampilan reguler di klub akan menjadi modal penting baginya, terlebih jika ia ingin kembali ke skuad utama Timnas Indonesia. Sang pelatih baru, Patrick Kluivert, sebelumnya menegaskan bahwa ia hanya akan memanggil pemain yang tampil konsisten bersama klubnya.
Kabar kembalinya Elkan Baggott juga menjadi angin segar bagi lini pertahanan Timnas Indonesia, yang tengah mempersiapkan diri untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dengan kehadirannya, pelatih memiliki lebih banyak opsi di posisi bek tengah. Selain Baggott, nama-nama seperti Jay Idzes, Justin Hubner, Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Mees Hilgers siap bersaing memperebutkan tempat utama.
Namun, perjalanan Baggott untuk kembali ke puncak performanya tidaklah mudah. Sebelumnya, ia sempat absen dari panggilan Timnas Indonesia sejak Mei 2024.
Hal ini bermula dari keputusannya menolak bermain di Timnas U-23 dalam playoff Olimpiade 2024 Paris, yang membuat pelatih saat itu, Shin Tae-yong, mencoretnya dari skuad.
Kini, dengan era baru di bawah arahan Kluivert, pintu Timnas Indonesia tampaknya kembali terbuka untuk sang bek muda.
Jika Elkan Baggott terus konsisten bersama Blackpool, bukan tidak mungkin ia akan kembali menjadi pilar penting bagi Timnas Indonesia.
Kehadirannya tidak hanya memperkuat lini belakang, tetapi juga menambah persaingan sehat yang dapat meningkatkan kualitas keseluruhan tim. Momentum ini menjadi awal baru bagi Baggott untuk membuktikan kualitasnya di pentas domestik maupun internasional.
