REGIONAL:
Suara.com - Kehadiran Australia di kejuaraan antar negara Asia Tenggara atau Piala AFF berpotensi menghadirkan sejumlah manfaat bagi perkembangan Timnas Indonesia ke depannya.
Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, tertarik apabila tim asuhannya bisa ikut Piala AFF. Menurutnya, Piala AFF bermanfaat untuk menambah pengalaman internasional.
Australia telah menjadi anggota Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF) sejak 2006. Namun, tim senior mereka belum diizinkan ikut bertanding di Piala AFF karena jurang kualitas.
Namun, sepal bola Asia Tenggara sudah berkembang. Terbukti Timnas Indonesia mampu menjadi lawan menyulitkan di round 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Tony Popovic pun antusias andai timnya bisa ikut Piala AFF. Baginya, semakin banyak pertandingan bisa meningkatkan kemampuan Australia.
"Saya akan sangat senang. Semakin banyak pertandingan dengan Socceroos, semakin baik. Apakah itu akan berhasil dalam kompetisi seperti itu, saya tidak tahu," kata Popovic dilansir dari ESPN.
"Bagaimana itu bisa disesuaikan dengan kalender lokal kami, saya tidak yakin bagaimana itu semua bisa disesuaikan dengan jadwal pertandingan," lanjutnya.
"Jika Anda memiliki tujuan yang jelas dan pandangan yang jelas tentang turnamen tersebut, setiap pengalaman internasional akan membantu para pemain. Kami berharap para pemain U-17, U-20, dan U-23 kami lolos ke turnamen. Mengapa? Karena pengalaman internasional itu, Anda tidak dapat membelinya," ujar Popovic lagi.
"Jadi jika ada peluang untuk meningkatkan integritas kalender internasional dan membantu para pemain kami, tentu saja. Saya terbuka untuk itu, sebagai pelatih. Jelas ada banyak hal lain yang perlu dilakukan," pungkasnya.
Keikutsertaan Australia di Piala AFF tentu akan menjadi perdebatan. Namun, andai benar terjadi, ini bisa memberikan dampak positif bagi Timnas Indonesia.
Berikut Suara.com menyajikan sejumlah dampak positif apabila Australia bermain di Piala AFF:
1. Persaingan Makin Kompetitif
Tentu saja, hadirnya Timnas Australia sebagai peserta Piala AFF 2024 bakal memberikan efek yang luar biasa karena persaingan untuk memperebutkan gelar juara di kejuaraan ini akan semakin ketat dan sengit.
Sebagai salah satu acuannya, Australia saat ini berada di peringkat ke-26 ranking FIFA, terpaut jauh dari Timnas Thailand yang saat ini berada di urutan ke-97. Ini membuktikan kualitas tinggi dari The Socceroos.
Jika mereka bisa bergabung pada Piala AFF yang akan datang, maka negara-negara ASEAN akan semakin terlatih menghadapi lawan yang kuat di level internasional. Ini jadi bekal anggota AFF untuk bisa meningkatkan persaingannya.
2. Lawan Makin Beragam
Dari segi teknis, hadirnya Timnas Australia juga akan semakin memberikan warna baru di Piala AFF. Sebab, selama ini mereka dikenal sebagai sosok ‘liyan’ dari negara-negara anggota AFF yang berasal dari satu rumpun.
Jejak kolonial dari Negeri Kanguru ini memang sangat terasa. Itu termasuk juga dengan karakter sepak bolanya yang jauh berbeda dari Asia Tenggara. Oleh karena itu, Australia bakal memberikan ragam baru dari segi teknik.
Ini bisa menjadi salah satu acuan bagi negara-negara Asia Tenggara untuk mengenali karakter yang berbeda dengan negara tetangga yang biasanya berpartisipasi di Piala AFF.
3. Makin Dapat Sorotan
Hadirnya Australia juga akan memberikan exposure yang lebih besar terhadap ajang Piala AFF. Pasalnya, mereka merupakan salah satu negara kuat di dunia yang cukup sering jadi langganan Piala Dunia.
Dengan partisipasi Australia, gelaran Piala AFF bakal semakin mendapatkan sorotan dari seluruh dunia. Sehingga, pamor sepak bola di kawasan Asia Tenggara akan lebih dikenal di berbagai sudut dunia.
Hal ini jelas memberikan efek yang signifikan terhadap para anggota AFF. Mereka juga bakal ikut merasakan dampak dari sorotan dunia ini demi meningkatkan industri sepak bola di kawasan ini.
Kontributor: Muh Faiz Alfarizie
TERPOPULER
