Di lini tengah, nama-nama seperti Thom Haye, Ivar Jenner, dan Joey Pelupessy siap mengatur ritme permainan.
Sedangkan di lini serang, trio Rafael Struick, Ole Romeny, dan Ramadhan Sananta tetap diandalkan untuk membongkar pertahanan lawan.
Langkah mencoret pemain lama dan memberi tempat bagi wajah-wajah baru menunjukkan ambisi Kluivert membentuk wajah Timnas Indonesia yang lebih segar dan kompetitif di level Asia.
Apalagi, secara statistik, performa Garuda dalam delapan laga terakhir lebih stabil dibanding lawannya.
Indonesia mencatat dua kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan dari delapan laga terakhir. Sementara China hanya meraih dua kemenangan dan menelan enam kekalahan.
Produktivitas gol pun berpihak pada Garuda, dengan mencetak delapan gol dan kebobolan 14, berbanding enam gol dan 19 kebobolan milik China.
Meski rekor pertemuan masih memihak China — Indonesia hanya menang 3 kali dari 18 laga, terakhir pada 1987 — performa saat ini memberikan optimisme.
Terlebih lagi, Timnas Indonesia kini diperkuat oleh 18 pemain diaspora yang sebagian besar bermain di Eropa, sementara China hanya mengandalkan dua pemain naturalisasi.
"Rekor masa lalu tidak menentukan hasil akhir. Yang penting adalah kesiapan dan semangat bertarung hari ini," ujar Patrick Kluivert dalam konferensi pers.
Baca Juga: Penyerang Rp 14,7 Miliar China Ajak Teman-temannya Keroyok Emil Audero di Senayan
Timnas Indonesia juga membawa keunggulan sejarah sebagai negara Asia pertama yang tampil di Piala Dunia, yakni pada edisi 1938 sebagai Hindia Belanda. China baru mencicipi turnamen serupa pada tahun 2002.
Kini, dengan susunan skuad yang penuh energi baru dan ambisi tinggi, laga melawan China bukan hanya soal poin, tapi juga pembuktian bahwa Garuda mampu terbang lebih tinggi dari bayang-bayang sejarah.
Daftar Lengkap Pemain Timnas Indonesia vs China:
- Kiper: Emil Audero, Nadeo Argawinata, Ernando Ari
- Belakang: Justin Hubner, Jay Idzes, Rizky Ridho, Mees Hilgers, Calvin Verdonk, Yakob Sayuri, Yance Sayuri, Nathan Tjoe-A-On, Kevin Diks
- Tengah: Ivar Jenner, Ricky Kambuaya, Thom Haye, Joey Pelupessy, Dean James, Beckham Putra, Stefano Lilipaly, Egy Maulana Vikri
- Depan: Rafael Struick, Ole Romeny, Ramadhan Sananta
Kontributor: Aditia Rizki
