Dalam tiga pertemuan terakhir sejak November 2023, Garuda selalu kalah dari tim berjuluk Singa Mesopotamia—baik di kualifikasi maupun Piala Asia 2023.
Namun, kali ini Indonesia datang dengan wajah baru di bawah pelatih Patrick Kluivert.
"Kini, di bawah Kluivert, Garuda harus cepat beradaptasi dan tampil maksimal jika ingin menciptakan keajaiban dan meraih tiket ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1938," sebut media Korea itu.
Tergabung di Grup B, skuad Garuda akan kembali berhadapan dengan dua raksasa sepak bola Asia yang memiliki karakteristik sangat berbeda namun sama-sama mematikan, Irak dan Arab Saudi.
Bagi anak asuh Patrick Kluivert, ini adalah ujian sesungguhnya. Irak yang secara tradisional mengandalkan fisik kini ditanamkan mentalitas 'Socceroos' yang tak kenal lelah, sementara Arab Saudi menjadi unit pragmatis yang sangat sulit dikalahkan.
