Obituari: Sayonara, Kenjiro Shinozuka Pereli Paris-Dakar Kenamaan

Suara.com - Kabar duka cita datang dari pentas reli (rally) dunia serta Mitsubishi. Pada awal pekan ini (18/3/2024) telah berpulang Kenjiro Shinozuka, pereli asal Jepang dalam usia 75 tahun.

Mitsubishi Motors Corporation merilis kabar duka kepergian atas Kenjiro Shinozuka seperti berikut:

Kami menyampaikan duka cita sedalam-dalamnya atas meninggalnya pembalap reli Kenjiro Shinozuka.

Ia bergabung dengan Mitsubishi Motors pada 1971, menorehkan prestasi gemilang di kompetisi reli domestik dan internasional, serta meninggalkan banyak kenangan yang tak terlupakan bersama kendaraan buatan Mitsubishi. 

Pada 1991 dan 1992, ia memenangkan Ivory Coast Rally (Benua Afrika) menggeber Mitsubishi Galant VR-4. 

Kemudian pada 1997, menjadi pembalap Jepang pertama yang memenangkan seluruh rangkaian kejuaraan Paris-Dakar Rally bersama Mitsubishi Pajero. 

Kami akan selalu mengingat kontribusi besarnya terhadap dunia olah raga motor. 

Sedangkan dikutip dari motorsport.com, Kenjiro Shinozuka meninggal setelah berjuang melawan kanker pankreas.

Disimak dari unggahan mendiang di laman media sosial Instagram atas nama akun pribadinya, Kenjiro Shinozuka-san yang lahir pada 20 November 1948 menunjukkan betapa dunia balap tidak pernah jauh darinya.

Salah satunya adalah perayaan ulang tahunnya setahun silam, di mana ia mendapatkan pelukan hangat dari Michele Mouton. 

Seorang pereli perempuan kenamaan asal Prancis yang kini turut mengawasi dunia reli bersama Federasi Internasional Balap Kendaraan Roda Empat atau FIA.

“Pengalaman reli awal yang masih kau ingat apa?” tanya Shinozuka-san kepada Michele Mouton.

“San Remo Rally, dong!” sambut Michele Mouton kemudian mereka turun salah satu pengetesan tunggangan reli setir kanan, di mana Shinozuka-san mengemudikan dan Michele Mouton menempatkan posisi sebagai co-driver.

Di unggahan itu Shinozuka-san menuliskan, "See you again, FIA Mama," karena Michele Mouton menjadi salah satu sesepuh pereli ternama.

Aktif sebagai pereli, menjadi salah satu sportsman sektor otomotif ternama negerinya, Kenjiro Shinozuka-san telah masuk Hall of Fame Jepang pada 2022. Juga terpilih sebagai safety team World Rally Championship di Rally Jepang.