Unik, Spesies Dinosaurus Baru Punya Ekor Berbentuk Hati

Selasa, 19 Februari 2019 | 16:29 WIB

Spesies dinosaurus baru dengan ekor bentuk hati. (PLOS One / Gorscak)

Suara.com - Spesies dinosaurus baru telah ditemukan, namun yang satu ini punya bentuk sangat unik. Peneliti menyebut spesies dinosaurus baru yang dinamakan Mnyamawamtuka moyowamkia ini memiliki ekor bentuk hati.

Penamaan Mnyamawamtuka moyowamkia ini juga tidak terlepas dari bentuk ekornya. Dalam bahasa Swahili, nama Mnyamawamtuka moyowamkia berarti ''binatang Mtuka dengan ekor berbentuk hati''.

Titanosaurus ini diperkirakan hidup sekitar 100 juta tahun yang lalu selama periode Cretaceous atau Zaman Kapur dan hidup di tengah Tanzania.

Mnyamawamtuka moyowamkia merupakan satu-satunya jenis dinosaurus yang dapat ditemukan di tempat tersebut.

Penelitian mengenai Mnyamawamtuka moyowamkia ini telah diterbitkan di jurnal PLOS ONE. Dinosaurus besar berleher panjang milik kelompok sauropoda memang dikenal sebagai hewan darat terbesar di Bumi.

Selama Zaman Kapur Akhir, ketika sauropoda lain telah menghilang, titanosaurus kemudian berkembang dan menjadi beragam.

Rekonstruksi gigi dari Mnyamawamtuka moyowamkia. (PLOS One)

Kurangnya fosil yang terpelihara dengan baik telah menimbulkan pertanyaan atas evolusi mereka. Kini peneliti mendapatkan setitik petunjuk ketika meneliti di dinding tebing sungai Mtuka di Tanzania barat daya, Afrika.

Ini menjadi semacam rumah bagi banyak penemuan fosil karena memungkinkan fosil tetap terpelihara dengan baik.

Baca Juga

Bukan Landak, Ilmuwan Temukan Spesies Dinosaurus Berduri Banyak

Menurut penjelasan peneliti, fosil Mnyamawamtuka yang ditemukan cukup sempurna dan merupakan salah satu fosil titanosaurus lengkap yang pernah ditemukan.

Peneliti berhasil menemukan dan merekonstruksi fosil yang lengkap termasuk gigi, tulang rusuk, tulang belakang, dan tulang ekstremitas. Bagian centrum vertebrata ekornya berbentuk hati dan dinilai cukup aneh oleh peneliti.

Tempat di mana spesies dinosaurus baru. (PLOS One)

''Meskipun titanosaurus menjadi salah satu kelompok dinosaurus paling sukses sebelum kepunahan massal terjadi, sejarah evolusi awal mereka tetap tidak jelas, dan Mnyamawamtuka membantu memberi tahu awal mula itu, terutama untuk cerita dari daratan Afrika," Eric Gorscak, pemimpin penelitian tersebut.

Dikutip dari CNN, Mnyamawamtuka ini mirip dengan spesies Lithostrotia titanosauria.

Hal itu berarti mereka berada pada tahap awal evolusi yang belum diketahui ilmuwan yang menyebabkan keanekaragaman titanosaurus.