Penjelajah Mars Baru NASA Ternyata Gunakan Prosesor iMac 1998

Suara.com - Meski menjadi mesin paling canggih mendarat di Planet Merah saat ini, ternyata Penjelajah baru NASA, Perseverance diotaki oleh PowerPC 750, prosesor inti tunggal dengan enam juta transistor yang pernah digunakan di iMac dari 1998.

Ini adalah jenis prosesor yang sama yang juga digunakan NASA dalam penjelajah sebelumnya, Curiosity.

NASA sebenarnya bisa menggunakan chip yang lebih canggih seperti CPU Intel Core i9-10900K senilai 500 dolar AS, mengingat anggaran dana untuk membuat Perseverance mencapai 2,7 miliar dolar AS.

Namun, menurut New Scientist, chip canggih semacam itu memiliki kerugian karena akan dirusak oleh kondisi lingkungan di Mars.

Itu karena atmosfer Mars memiliki perlindungan yang jauh lebih sedikit dari radiasi berbahaya dan partikel bermuatan daripada atmosfer Bumi.

Semburan radiasi yang buruk dapat merusak perangkat elektronik sensitif dari prosesor modern dan semakin kompleks chipnya, maka semakin banyak kesalahan yang bisa terjadi.

Selain itu, mengingat jarak Mars yang sangat jauh, NASA tidak bisa begitu saja menukar prosesor jika terjadi sesuatu di luar rencana.

Karena kondisi tersebut, Perseverance sebenarnya memiliki dua modul komputasi, salah satunya digunakan sebagai cadangan untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahan.

Untuk membuat sistem lebih tahan lama, chip PowerPC 750 di Perseverance sedikit berbeda dari yang digunakan di iMac lawas.

Secara teknis itu adalah chip RAD750, varian khusus yang tahan terhadap radiasi dan harganya mencapai 200.000 dolar AS.

Chip itu juga populer untuk penggunaan pesawat luar angkasa.

Selain Perseverance dan Curiosity, chip serupa juga mendukung Teleskop Luar Angkasa Fermi, Lunar Reconnaissance Orbiter, pesawat ruang angkasa pemburu komet Deep Impact, dan teleskop Kepler.

Dilansir dari The Verge, Rabu (10/3/2021), meskipun prosesornya mungkin lemah jika dibandingkan dengan smartphone modern atau PC gaming.

Lembar spesifikasi Perseverance menunjukkan bahwa prosesor ini jauh lebih bertenaga daripada penjelajah sebelumnya seperti Spirit atau Opportunity.

Walaupun chip itu sendiri pernah ada di Mars sebelumnya, Perseverance memiliki beberapa teknologi komputer baru yang pertama kali diluncurkan di Planet Merah, salah satunya adalah Linux yang menggerakkan helikopter Ingenuity.