Lama Hilang, Elkan Baggott Ternyata Jadi Pemain Keturunan Paling Konsisten dan Loyal di Liga Inggris

Suara.com - Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, menjadi pemain paling konsisten bermain di luar negeri meski sudah memegang status sebagai WNI.

Bukan rahasia lagi jika sulit bagi para pemain diaspora bertahan di Eropa usai memutuskan menjadi WNI dan membela Timnas Indonesia.

Hal ini sudah terlihat sejak dekade 2010 an yang terlihat dari perjalanan karier Stefano Lilipaly dan juga Diego Michiels yang sempat berkarier di Belanda bersama Almere City dan Go Ahead Eagles.

Setelah menjadi WNI dan membela Timnas Indonesia, karier keduanya kemudian berlanjut ke Tanah Air dan bermain di kasta teratas sepak bola dalam negeri.

Usai Lilipaly dan Michiels, para pemain diaspora di skuad Garuda saat ini pun mengalami hal serupa dengan melanjutkan kariernya di dalam negeri.

Sebagai contoh ada Jens Raven dan Rafael Struick, dua penyerang muda Timnas Indonesia yang melanjutkan kariernya di Indonesia bersama Bali United dan Dewa United.

Melihat banyaknya pemain diaspora yang kesulitan bertahan di Eropa setelah menjadi WNI, membuat kiprah Elkan Baggott layak diberi apresiasi.

Kendati tak lagi membela Timnas Indonesia, Elkan tetap bisa bertahan di Inggris dan terus bermain di kompetisi elite di tanah Raja Charles III itu.

Konsisten di Inggris

Elkan Baggott menjadi satu-satunya pemain diaspora yang menjadi WNI dan konsisten mendapat menit bermain di Inggris.

Kiprah Elkan di Inggris bermula sejak kecil, di mana bek kelahiran Thailand ini meniti karier bersama akademi Ipswich Town.

Secara bertahap, Elkan mampu menembus tim U-18 dan membuat Ipswich meminjamkannya ke King’s Lynn pada 2021, yang merupakan tim kasta keenam untuk menambah jam terbangnya.

Sekembalinya dari King’s Lynn, Elkan tetap bermain di akademi Ipswich dengan membela tim U-18 dan tim U-21 hingga 2022.

Setelah dirasa moncer di level akademi, bek berusia 22 tahun itu kemudian menjalani banyak masa peminjaman ke klub-klub Inggris.

Tercatat, Elkan pernah dipinjamkan ke tim kasta keempat, Gillingham FC, selama enam bulan di musim 2022-2023.

Lalu enam bulan berikutnya, Elkan dipinjamkan ke Cheltenham Town yang juga bermain di kasta ketiga atau League One.

Sepulangnya dari masa peminjaman di akhir musim 2022-2023, Elkan kemudian kembali dipinjamkan ke tim kasta ketiga lainnya, Bristol Rovers, selama enam bulan di musim 2023-2024.

Sekembalinya dari Bristol Rovers, Elkan kembali dipinjamkan ke klub kasta ketiga, Blackpool FC, selama satu musim penuh di musim 2024-2025.

Meski hanya bergabung tim kasta ketiga dan keempat Inggris, Elkan tetap konsisten tampil dan mendapatkan jam terbang dengan statusnya sebagai WNI.

Di kasta ketiga atau League One, Elkan tampil sebanyak 35 kali dengan mencatatkan 2621 menit bermain sejak musim 2020-2021 hingga musim 2024-2025.

Lalu di kasta keempat atau League Two, Elkan tampil sebanyak 19 kali dengan mencatatkan 1509 menit bermain di musim 2022-2023.

Catatan ini mengungguli para pemain Timnas Indonesia yang berkiprah di Eropa. Tak ayal, hal ini membuktikan konsistensi Elkan kendati dirinya berstatus WNI.

Konsistensi ini juga tak lepas dari status Elkan. Ya, salah satu alasan dirinya bisa konsisten bermain di Inggris adalah status Homegrown Player yang dimilikinya.

Namun apa jadinya status itu jika tanpa usaha dan fokus terhadap karier, yang telah dibuktikan Elkan dengan fokus ke lapangan ketimbang terlibat dalam drama-drama di luar lapangan.

(Felix Indra Jaya)