Eksel Runtukahu Jadi Opsi John Herdman di Piala AFF, Golnya Ungguli Striker Timnas Indonesia

Suara.com - Di tengah pencarian solusi untuk lini depan Timnas Indonesia, satu nama dari kompetisi domestik layak mendapatkan perhatian lebih dari pelatih John Herdman.

Penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu menunjukkan statistik yang membuatnya menjadi kandidat kuat untuk dicoba, terutama untuk ajang terdekat.

Penyerang berusia 27 tahun ini tampil cukup tajam di Super League 2025/2026 dengan koleksi enam gol untuk Macan Kemayoran.

Torehan golnya bahkan setara dengan para pemain lokal lain seperti Ezra Walian dan Yakob Sayuri, yang sudah lebih dulu mendapatkan kepercayaan dari Herdman untuk panggilan timnas.

Peluang bagi Eksel untuk mengenakan seragam Garuda terbuka lebar di ajang terdekat, Piala AFF 2026.

Turnamen yang tidak masuk kalender resmi FIFA ini hampir pasti akan membuat para pemain yang berkarier di Eropa atau abroad tidak bisa bergabung karena tidak ada kewajiban bagi klub untuk melepas mereka.

Situasi ini memaksa John Herdman untuk memaksimalkan potensi dari liga domestik.

Meski statistiknya berbicara, Eksel sendiri memilih untuk tetap membumi dan tidak terlalu berharap.

Ia menegaskan fokus utamanya saat ini adalah memberikan yang terbaik untuk klubnya.

Akan tetapi, jika dipanggil ke skuad Garuda, ia berjanji akan memberikan seluruh kemampuannya jika kepercayaan itu datang.

"Ya saya tidak berharap untuk ke situ. Tapi saya akan memberikan yang terbaik untuk tim, kalau memang dari Tuhan ada kesempatan buat ke Timnas, saya akan memberikan yang terbaik untuk itu," kata Eksel di Stadion GBK, Jakarta.

Dengan Piala AFF 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus, bertepatan saat klub-klub Eropa sedang dalam masa pramusim, kebutuhan akan striker tajam dari liga domestik menjadi sangat mendesak.

Performa dan statistik Eksel Runtukahu menjadikannya salah satu kandidat paling logis yang layak dicoba oleh John Herdman.