Bersifat Akut, Ahli: Jangan Anggap Sepele Hepatitis A

Suara.com - Berbeda dengan hepatitis B dan C yang bisa menjadi kronis, hepatitis A bersifat akut. Hal ini membuat banyak masyarakat yang terkadang meremehkan penyakit ini biasanya bersifat jangka pendek. 

Padahal, hepatitis A sendiri merupakan penyakit infeksi hati yang sangat menular. Bahkan, penyakit ini telah diidentifikasi sebagai penyebab utama kegagalan hati yang fulminan di sejumlah negara seperti Korea, Argentina, dan Brazil.

“Pada negara dengan endemisitas tinggi, infeksi virus hepatitis A biasanya ditemukan pada kondisi sanitasi dan sosial ekonomi yang buruk. Infeksi biasanya terjadi sebelum anak berusia lima tahun,” kata Vaccine Medical Director GlaxoSmithKline Indonesia (GSK), dr. Deliana Permatasari dalam keterangan tertulis yang diterima Suara.com, Selasa, (13/102020). 

Oleh sebab itu, ia meminta masyarakat untuk tidak menganggap sepele penyakit ini karena sifat penularannya. Deliana menjelaskan, virus ini umumnya ditemukan dalam tinja dan darah orang yang terinfeksi. “Hepatitis A sangat menular, bahkan mereka yang terinfeksi virus hepatitis A dapat menyebarkan virus ini sebelum mereka merasakan gejala-gejala dari hepatitis A,” jelas Deliana.

Ia memaparkan, kontak dengan virus ini bisa terjadi dalam berbagai skenario. Pertama, dapat menyebar dari kontak langsung dan dekat dengan individu yang terinfeksi. Sebagai contohnya saat merawat mereka yang sakit hepatitis A.  

Virus ini juga bisa menyebar melalui makanan atau minuman yang terkontaminasi. Menurut Deliana, makanan yang terkontaminasi dengan virus hepatitis A dapat terjadi kapan saja, mulai dari tahap pembuatan sampai setelah makanan dimasak.

Kontaminasi makanan dan minuman ini seringkali dijumpai sehari-hari. Untuk itu, ia juga mengimbau masyarakat untuk selalu berhati-hati dalam mengonsumsi makanan terutama yang berasal dari luar. 

Hingga kini masih belum ada obat yang dapat menghilangkan virus hepatitis A. Biasanya dokter akan mengobati mereka yang terinfeksi hepatitis A hingga gejalanya hilang, dan melakukan tes kembali untuk memastikan tubuh pulih seperti sedia kala.

Namun ada dua cara pencegahan agar terhindar dari hepatitis A. Pertama, menjaga kebersihan berupa cuci tangan dengan sabun dan air. Cuci tangan perlu dilakukan setelah menggunakan kamar kecil, mengganti popok, sebelum menyiapkan makanan dan sebelum makan.

Kedua, melakukan vaksinasi hepatitis A. Tingkat efektivitas vaksin untuk mencegah hepatitis A pada anak-anak adalah sekitar 85 persen dan dapat bertahan selama 15 hingga 20 tahun.