Heboh Soal Tes Swab Antigen, Apa Bedanya Dengan PCR?

Suara.com - Baru-baru ini tes swab antigen ramai menjadi bahasan masyarakat. Pemerintah Provinsi (Pemprov) DKI Jakarta berencana mewajibkan masyarakat yang ingin keluar-masuk ibu kota melakukan tes cepat atau rapid test antigen pemeriksaan Covid-19 terlebih dahulu.

Aturan ini juga merupakan instruksi dari Menteri Koordinator bidang Kemaritiman dan Investasi Luhut Binsar Panjaitan. Tentunya hal ini membuat banyak masyarakat bingung.

Terlebih untuk mengetahui beda antara tes swab antigen dan PCR. Lantas apa beda keduanya?

Dilansir dari Times, tes PCR (polymerase chain reaction ) mendeteksi penyakit dengan mencari jejak materi genetik virus pada sampel yang paling sering dikumpulkan melalui usap hidung atau tenggorokan.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) A.S. menganggap pengujian PCR sebagai "standar emas" pengujian COVID-19.

Tetapi, seperti semua pengujian, semuanya tidak sempurna. Penelitian menunjukkan sebanyak 30% dari hasil tes PCR COVID-19 tidak akurat.

Untuk menjalankan tes PCR dan membaca hasilnya membutuhkan peralatan dan bahan kimia khusus (dikenal sebagai reagen) yang tidak banyak tersedia.

Untuk mencoba mengurangi waktu tunggu, beberapa perusahaan telah mengembangkan tes yang dapat mendeteksi materi genetik virus dalam hitungan menit, tetapi beberapa — seperti tes Abbott ID NOW yang digunakan di Gedung Putih — memiliki tingkat laporan negatif palsu yang tinggi.

Tes cepat ini belum tersedia untuk sebagian besar publik Amerika, tetapi beberapa ahli berpendapat bahwa tes cepat ini dapat memberikan tujuan yang berharga meskipun keakuratannya dipertanyakan.

Tes cepat dapat secara signifikan meningkatkan kapasitas pengujian, menangkap lebih banyak kasus COVID-19 secara layak daripada strategi pengujian saat ini, terlepas dari masalah akurasi.

Sementara itu, seperti tes PCR, tes antigen biasanya membutuhkan usap hidung atau tenggorokan. Tetapi tidak seperti tes PCR, yang mencari materi genetik dari virus SARS-CoV-2, tes antigen mencari protein yang hidup di permukaan virus.

Proses ini sedikit kurang padat karya daripada pengujian PCR, karena tidak banyak bahan kimia yang terlibat, tetapi juga kurang sensitif.

Dr Aneesh Mehta, kepala layanan penyakit menular di Rumah Sakit Universitas Emory di Atlanta, mengatakan itu membuka pintu untuk kemungkinan positif palsu (jika tes mengambil protein yang terlihat mirip dengan yang dari SARS-CoV-2) atau negatif palsu (jika tidak ada protein sama sekali).

Hasil positif palsu jarang terjadi pada tes antigen, tetapi sebanyak setengah dari hasil negatif dilaporkan tidak akurat. Jika hasil tes Anda negatif tetapi menunjukkan gejala atau mengalami paparan yang berisiko, dokter Anda mungkin menyarankan tes PCR untuk memastikan hasilnya.