25 Tahun Serangan 9/11, Cerita Mereka yang Bertugas saat 4 Pesawat Tabrak WTC

"Tidak ada apa-apa di langit," kata Grosof.

"Saya pergi ke hotel pada malam hari, dan saya merasa sangat sedih – atas kehilangan semua orang ini, dan betapa besarnya dampak peristiwa ini," kata Grosof.

Pemerintah Amerika Serikat membentuk Transportation Security Administration (TSA) pada November 2001 sebagai respons langsung atas celah keamanan udara. Lembaga baru ini bertugas memperketat pemeriksaan penumpang serta memperkuat barikade pintu kokpit pesawat.

Rocheleau ditugaskan mendampingi kepolisian federal FBI dalam investigasi bersandi PENTTBOM untuk melacak jaringan pelaku pembajakan. Ia juga dikirim ke Arab Saudi pada 2002 untuk mengumpulkan data intelijen guna mencegah serangan susulan.

"Ide utamanya di sana adalah kita harus membuat keamanan penerbangan menjadi lebih baik. Kita harus membuat pesawat menjadi lebih baik dengan pintu kokpit. Kita harus memiliki prosedur yang lebih baik untuk pilot yang berbicara dengan pengatur lalu lintas udara tentang perilaku mencurigakan," kata Rocheleau.

"Ayah sedang pergi. Dia pasti akan kembali," kata Rocheleau.

"Kamu dilatih untuk melakukan ini, dan ada tekad serta rasa bangga tentang apa yang akan kami lakukan, bagaimana kami akan masuk dan memastikan bahwa orang-orang jahat ini memahami bahwa kami adalah negara terbaik di dunia. Kami akan membereskan mereka dan tidak akan pernah membiarkan mereka melakukan ini lagi," kata Rocheleau.

Michael McCormick yang kini menjadi pengajar manajemen lalu lintas udara terus membagikan pengalaman bersejarah ini kepada para mahasiswanya. Langkah ini diambil agar generasi penerus tidak melupakan tragedi yang mengubah peta keamanan penerbangan dunia.

Erik Grosof dan Chris Rocheleau tetap menjalin komunikasi berkala dengan rekan sejawat mereka setiap peringatan tahunan tragedi tersebut. Kenangan tentang kehancuran gedung dan korban jiwa menjadi alasan utama memperketat standar keselamatan udara hingga kini.

"Banyak anak muda sekarang tidak memiliki ingatan langsung sama sekali tentang hari itu," kata McCormick.

Latar belakang peristiwa ini bermula dari aksi pembajakan empat pesawat komersial oleh kelompok teroris Al Qaeda pada 11 September 2001. Serangan terkoordinasi tersebut menghancurkan kompleks World Trade Center di New York dan merusak gedung Pentagon di Virginia. Tragedi ini menewaskan hampir 3.000 jiwa serta memicu reformasi total pada sistem keamanan penerbangan global dan kebijakan luar negeri Amerika Serikat.