REGIONAL:
- Piala Dunia 2026 resmi dimulai di Mexico City dengan laga pembuka antara timnas Meksiko melawan Afrika Selatan.
- Turnamen ini mencatat sejarah baru dengan melibatkan 48 negara peserta dalam format kompetisi yang lebih besar.
- Pertandingan perdana tersebut menjadi momen nostalgia yang mempertemukan kembali kedua negara setelah edisi tahun 2010 silam.
Suara.com - Panggung megah Piala Dunia 2026 akhirnya resmi bergulir malam ini dengan menyajikan sebuah kebetulan sejarah pada laga pembukanya.
Timnas Meksiko, yang pada edisi kali ini bertindak sebagai salah satu tuan rumah, akan menantang Timnas Afrika Selatan, seolah memutar kembali memori turnamen edisi 2010 silam.
Pertarungan sarat nostalgia di Mexico City tersebut sekaligus menjadi penanda dimulainya era baru turnamen sepak bola terbesar di dunia yang kini diikuti 48 negara peserta.
Publik pencinta sepak bola tentu masih mengingat bagaimana skuad El Tricolor datang sebagai tim tamu untuk menghadapi Bafana Bafana pada laga pembuka Piala Dunia 2010.
Kala itu, pertandingan sengit yang disaksikan puluhan ribu pendukung tuan rumah Afrika Selatan berakhir imbang 1-1.
Ambisi Besar Tuan Rumah di Laga Perdana
Kini, giliran Timnas Meksiko yang akan menikmati dukungan penuh publik sendiri saat menjamu Afrika Selatan di Mexico City Stadium pada pukul 02.00 WIB.
Kesempatan menjalani laga pembuka turnamen sebesar Piala Dunia di hadapan pendukung sendiri tentu menjadi suntikan motivasi besar bagi para pemain.
Pelatih Javier Aguirre menyadari betul besarnya ekspektasi sekaligus kebanggaan yang dirasakan anak asuhnya menjelang pertandingan tersebut.
"Saya tidak pernah merasakan hal seperti ini dalam 50 tahun karier saya di sepakbola, bermain sepakbola di negara sendiri di Piala Dunia. Ini tidak akan terlupakan," kata Aguirre, dikutip dari laman resmi FIFA.
"Itulah yang saya katakan kepada anak-anak. Mereka merasa nyaman. Ini adalah sesuatu yang kuat dan mereka sudah tumbuh bersama-sama sebagai sebuah keluarga," tutupnya.
Jadwal Lengkap Hari Pertama Piala Dunia 2026
Selain duel emosional antara Meksiko dan Afrika Selatan, hari pertama turnamen juga menghadirkan pertandingan menarik lainnya.
Timnas Korea Selatan dijadwalkan menghadapi Republik Ceko pada pukul 09.00 WIB dalam upaya mengamankan poin perdana mereka di fase grup.
Berikut jadwal lengkap hari pertama Piala Dunia 2026:
Jumat, 12 Juni 2026
Meksiko vs Afrika Selatan — 02.00 WIB
Korea Selatan vs Republik Ceko — 09.00 WIB
Kedua pertandingan tersebut dapat disaksikan secara langsung melalui siaran TVRI.
Format Baru dengan 48 Negara Peserta
Piala Dunia 2026 mencatat sejarah baru karena untuk pertama kalinya digelar oleh tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Keputusan FIFA menambah jumlah peserta dari 32 menjadi 48 tim membuat jumlah pertandingan meningkat drastis menjadi 104 laga.
Perluasan format ini diharapkan membuka peluang lebih besar bagi negara-negara berkembang untuk tampil dan bersaing di panggung sepak bola dunia.
Dengan format baru tersebut, persaingan diprediksi semakin ketat dan menarik sejak hari pertama turnamen berlangsung.
TERPOPULER
