Suara.com - Arie Untung mengaku miris kala melihat pandangan buruk masyarakat Indonesia tentang pesantren.
Belakangan ini citra pesantren tengah memburuk, dimulai dari robohnya bangunan Pesantren Al Khoziny yang menewaskan puluhan santri, hingga sorotan terhadap tradisi pesantren yang dinilai mempertahankan feodalisme.
Sebagai bantahan sekaligus pembelaan, Arie Untung membuat video yang dibagikan melalui Instagram pribadinya pada Rabu, 15 Oktober 2025.
Arie Untung mengingatkan bahwa puluhan hingga ratusan ribu pesantren di Indonesia telah menghasilkan orang-orang sukses.
"Yang jadi santri pejabat negara siapa? Pengusaha, bang Sandi (Sandiaga Uno) pernah nyantri. Pak Mahfud MD pernah nyantri," tutur Arie Untung.
"Bahkan Presiden Prabowo pernah di (Pesantren) Lirboyo," sambung suami Fenita Arie tersebut.
Cuplikan video Presiden Prabowo Subianto mengucapkan "Saya pernah mondok di Lirboyo," pun ditambahkan Arie Untung sebagai bukti.
Presiden Prabowo pun pernah mencium tangan salah satu kiai di Lirboyo dengan takzim.
Baca Juga: Buntut 'Xpose Uncensored': Trans7 Terseret UU ITE, Dituduh Hina Santri dan Kiai
Hal-hal semacam itu diharapkan Arie Untung lebih diangkat oleh media, bukan malah membuat citra pesantren semakin buruk.
Arie Untung juga membahas pro kontra kiai mendapatkan amplop berisi uang dari santri-santrinya.
Menurut Arie Untung, tradisi itu merupakan cara para santri membalas kebaikan kiainya yang memberikan pendidikan gratis.
"Kiai-kiai ini tidak pernah menolak pemberian, dan tidak diberi juga tidak diapa-apain 'kan?" tutur Arie Untung
Meski dulunya bukan santri, Arie Untung mengalami sendiri kebaikan para kiai karena sering membuat acara kajian agama Islam.
Arie Untung mengungkap para kiai tidak meminta bayaran saat datang ke acaranya.
