Gaza: Ladang Ranjau Tak Terlihat, Anak-Anak Jadi Korban Utama Setelah Gencatan Senjata

Suara.com - Perang telah membuat Gaza dipenuhi bom yang belum meledak yang akan memakan waktu bertahun-tahun untuk dibersihkan, dengan anak-anak yang tertarik pada selongsong logam yang cacat atau bahkan terbunuh ketika mereka mencoba mengambilnya, kata seorang ahli penjinak ranjau.

Nicholas Orr, mantan penjinak ranjau militer Inggris, mengatakan kepada AFP setelah misi ke wilayah Palestina yang dilanda perang bahwa "kami kehilangan dua orang setiap hari karena UXO (artileri yang belum meledak) saat ini."

Menurut Orr, sebagian besar korban adalah anak-anak putus sekolah yang putus asa karena ingin melakukan sesuatu, mencari-cari di antara puing-puing bangunan yang dibom terkadang karena kurangnya mainan yang lebih baik.

"Mereka bosan, mereka berlarian, mereka menemukan sesuatu yang aneh, mereka memainkannya, dan itulah akhirnya," katanya.

Di antara para korban adalah Ahmed Azzam yang berusia 15 tahun, yang kehilangan kakinya karena bahan peledak yang tertinggal di reruntuhan saat ia kembali ke rumahnya di kota selatan Rafah setelah berbulan-bulan mengungsi.

"Kami sedang memeriksa sisa-sisa rumah kami dan ada benda mencurigakan di reruntuhan," kata Azzam kepada AFP.

"Saya tidak tahu itu bahan peledak, tetapi tiba-tiba meledak," katanya, yang menyebabkan "luka parah di kedua kaki saya, yang menyebabkan salah satunya diamputasi."

Dia adalah salah satu dari ratusan ribu warga Palestina yang kembali ke rumah selama gencatan senjata yang membawa ketenangan jangka pendek ke Gaza setelah lebih dari 15 bulan perang, sebelum Israel melanjutkan pemboman dan operasi militernya bulan lalu.

Bagi Azzam dan anak-anak lainnya, kepulangan itu dirusak oleh bahaya bahan peledak yang tersisa.

Menarik bagi anak-anak

Ahli penjinak ranjau Orr, yang berada di Gaza untuk badan amal Handicap International, mengatakan bahwa meskipun tidak seorang pun aman dari ancaman yang ditimbulkan oleh amunisi yang tidak meledak, anak-anak sangat rentan.

Beberapa persenjataan seperti "emas untuk dilihat, jadi mereka cukup menarik bagi anak-anak", katanya.

"Anda mengangkatnya dan benda itu meledak. Anda dan keluarga Anda hilang, dan seluruh bangunan Anda juga hilang."

Skenario umum lainnya melibatkan orang-orang yang kembali dari pengungsian, kata Orr, memberikan contoh "seorang ayah dari sebuah keluarga yang pindah kembali ke rumahnya untuk membangun kembali hidupnya, dan menemukan bahwa ada UXO di kebunnya".

"Jadi dia mencoba untuk membantu dirinya sendiri dan keluarganya dengan memindahkan UXO, dan terjadilah kecelakaan."

Dengan pertempuran yang sedang berlangsung dan akses kemanusiaan yang terbatas, sedikit data yang tersedia, tetapi pada bulan Januari, Layanan Aksi Ranjau PBB mengatakan bahwa "antara lima dan 10 persen" senjata yang ditembakkan ke Gaza gagal meledak.

Diperlukan waktu 14 tahun untuk membuat wilayah pesisir itu aman dari bom yang tidak meledak, kata badan PBB tersebut.

Alexandra Saieh, kepala advokasi untuk Save The Children, mengatakan persenjataan yang tidak meledak adalah pemandangan umum di Jalur Gaza, tempat lembaga amal miliknya beroperasi.

"Saat tim kami turun ke lapangan, mereka selalu melihat UXO. Gaza dipenuhi UXO," katanya.

Permainan angka

Bagi anak-anak yang kehilangan anggota tubuh akibat ledakan, "situasinya sangat buruk", kata Saieh, karena "anak yang diamputasi memerlukan perawatan jangka panjang yang khusus... yang tidak tersedia di Gaza".

Pada awal Maret, tepat sebelum gencatan senjata berakhir, Israel memblokir semua bantuan untuk masuk ke Gaza. Itu termasuk prostetik yang dapat membantu menghindari kehilangan mobilitas jangka panjang, kata Saieh.

Persenjataan yang belum meledak tersedia dalam berbagai bentuk, kata Orr. Di utara Gaza, tempat pertempuran darat berkecamuk selama berbulan-bulan, ada hal-hal seperti "mortir, granat, dan banyak peluru".

Di Rafah, tempat serangan udara lebih intens daripada pertempuran darat, "itu adalah proyektil artileri, itu adalah proyektil yang dijatuhkan dari udara", yang sering kali beratnya puluhan kilogram, tambahnya.

Orr mengatakan dia tidak dapat memperoleh izin untuk melakukan penjinakan bom di Gaza, karena pengawasan udara Israel dapat salah mengira dia sebagai militan yang mencoba menggunakan kembali persenjataan yang belum meledak menjadi senjata.

Dia juga mengatakan bahwa meskipun peningkatan kesadaran dapat membantu warga Gaza mengelola ancaman, pesan tersebut tidak selalu tersampaikan dengan cukup cepat.

"Orang-orang melihat satu sama lain memindahkannya dan berpikir, 'Oh, mereka sudah melakukannya, saya bisa lolos begitu saja,'" kata Orr, memperingatkan bahwa sulit bagi orang awam untuk mengetahui bom mana yang mungkin masih meledak, dan bersikeras bahwa itu tidak sepadan dengan risikonya.

"Anda hanya bermain melawan peluang, ini permainan angka."