Kelaparan Hantui India Usai LPG Langka Imbas Perang Iran, Buruh di Kota Balik ke Desa

Kesenjangan antara upah buruh dan harga kebutuhan pokok di pasar gelap membuat kelangsungan hidup di kota besar menjadi mustahil bagi migran.

Chandan, pekerja muda di industri suku cadang motor, menceritakan bagaimana seluruh tabungan nikahnya habis hanya untuk membeli gas eceran.

"Sebelum krisis gas yang tidak terduga ini, saya biasa membeli sepiring nasi seharga 50 rupee (sekitar setengah dolar), tetapi semua tempat makan telah melipatgandakan harga untuk piring yang sama, mengklaim kenaikan yang sama pada gas komersial di pasar gelap. Saya berpenghasilan sekitar 500 rupee sehari ($6), dan saya tidak mampu membeli satu kilo gas seharga 400 rupee ($4),” ujar Chandan.

Upaya pemerintah memberikan instruksi darurat kepada kilang minyak untuk memaksimalkan produksi dianggap belum mampu membendung krisis biaya hidup.

Sistem regulasi yang membatasi pembelian gas bagi warga di luar domisili resmi kian menyulitkan para perantau untuk mendapatkan bahan bakar legal.

Walaupun kuota tabung lima kilogram telah ditambah, distribusi di lapangan masih sangat terbatas dan sulit diakses oleh masyarakat kelas bawah.

Bayang-bayang Trauma Pandemi yang Terulang

Para pengamat sosial melihat pola migrasi ini serupa dengan kejadian kelam saat penguncian wilayah akibat Covid-19 beberapa tahun silam.

Sunil Kumar Aledia dari Centre for Holistic Development mengkritik sikap pemerintah yang dianggap membiarkan para migran berjuang sendirian tanpa bantuan nyata.

“Mereka menghadapi beban krisis LPG. Meskipun tampaknya dampaknya bertahap, pemerintah belum menawarkan bantuan apa pun,” tutur Aledia.

Ia memperingatkan bahwa jika penanganan tetap lamban, gejolak sosial ini akan membesar dan merusak stabilitas ekonomi pedesaan yang tidak siap menampung limpahan tenaga kerja.

Tekanan pada ekonomi desa akan meningkat tajam karena hilangnya kiriman uang dari kota yang selama ini menghidupi keluarga di pelosok.

Profesor S Irudaya Rajan menekankan bahwa kerusakan ekonomi kali ini berpotensi lebih parah dibandingkan resesi global tahun 2008.

“Bukan hanya India, tetapi orang-orang dari beberapa negara lain di Asia Tenggara menghasilkan persentase pengiriman uang yang signifikan dari negara-negara Teluk yang melebihi pendapatan dari keterlibatan tenaga kerja domestik. Saat orang-orang mulai bermigrasi dari negara-negara yang dilanda perang, dampak migrasi internal akan diperparah oleh migrasi balik internasional ini,” jelas Rajan.

Di stasiun kereta api New Delhi, keputusasaan terlihat jelas dari wajah para pekerja yang rela membayar tiket dengan harga berkali lipat demi bisa pulang.