Suara.com - Sebuah kuburan massal yang ditemukan di taman pendeta berisi sisa kerangka tentara Viking yang menyerang Inggris. Kerangka hampir 300 orang pertama kali ditemukan pada tahun 1970-an, namun identitas mereka tetap menjadi misteri sampai sekarang.
Penggalian mayat di bawah gundukan dangkal dilakukan pendeta Gereja St Wystan di Repton, Derbyshire.
Sekarang, penanggalan radiokarbon oleh tim di University of Bristol telah menempatkan mereka di akhir abad kesembilan, saat catatan menunjukkan "Tentara Agung Viking" menyerang dan mengusir raja setempat ke dalam pengasingan.
Juga dikenal oleh penulis sejarah Anglo-Saxon sebagai "Great Heathen Army", kekuatan penyerbuan ini terdiri dari para pejuang dari seluruh Skandinavia bergabung dalam sebuah aliansi untuk menyerang Inggris.
"Penemuan tulang belulang Repton penting karena kami hanya tahu sedikit tentang perampok Viking pertama yang kemudian menjadi bagian dari permukiman Skandinavia yang cukup besar di Inggris," kata arkeolog Cat Jarman, yang memimpin penelitian tersebut.
Temuan mereka didokumentasikan dalam jurnal Antiquity.
Para arkeolog berpikir bahwa gundukan di mana jenazah ditemukan adalah semacam monumen penguburan terhadap Angkatan Darat Agung. Di samping gundukan itu ada kuburan lain yang berisi empat anak, setidaknya dua di antaranya menunjukkan tanda-tanda luka traumatis.
Arkeolog yang awalnya menemukan situs tersebut menyarankan agar kerangka ini bisa menjadi bukti pembunuhan korban yang dilakukan untuk menemani korban Viking.
Di dalam gundukan itu, ada bukti 264 mayat yang sebagian besar adalah pemuda, di samping persenjataan Viking dan artefak.
Baca Juga: Mengapa Ada Tulisan "Allah" pada Pakaian Bangsa Viking?
Beberapa kerangka menunjukkan tanda-tanda luka bakar, menambahkan lebih jauh pada bukti bahwa itu disebabkan dari penyerang.
Namun, terlepas dari bukti yang luas, analisis awal dari tulang yang ditemukan menunjukkan bahwa mereka sebenarnya bukan anggota kelompok pejuang Viking. Penanggalan radiokarbon tampaknya menunjukkan tulang-tulang itu milik orang-orang yang terkubur selama beberapa abad.
"Tanggal radiokarbon sebelumnya dari situs ini semuanya dipengaruhi oleh sesuatu yang disebut efek reservoir laut, yang membuat mereka tampak terlalu tua," kata Jarman.
"Saat kita makan ikan atau makanan laut lainnya, kita memasukkan karbon ke tulang kita yang jauh lebih tua daripada makanan terestrial. Ini membingungkan tanggal radiokarbon dari bahan tulang arkeologi dan kita perlu memperbaikinya dengan memperkirakan berapa banyak makanan laut yang dikonsumsi setiap orang."
Dengan menggunakan metodologi yang lebih canggih, Jarman dan timnya tiba pada tanggal sesuai dengan catatan sejarah Angkatan Darat Agung Viking.
"Meskipun tanggal radiokarbon baru ini tidak membuktikan bahwa ini adalah anggota tentara Viking, hal itu tampaknya sangat mungkin terjadi. Ini juga menunjukkan bagaimana teknik baru dapat digunakan untuk menilai ulang dan akhirnya memecahkan misteri berabad-abad," katanya. [Independent]
