Rasa Bahagia Bisa Hindari Risiko Infeksi Pencernaan, Benarkah?

Suara.com - Meskipun kita jarang berpikir bahwa kesehatan mental kita benar-benar dapat memengaruhi kesehatan fisik kita — kenyataannya itu bisa!

Bahkan, penelitian telah menemukan bahwa perasaan bahagia dapat memilah-milah patogen yang menetralkan dalam usus yang dapat menyebabkan infeksi mematikan.

Bagaimana ini bisa terjadi? Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Cell Host & Microbe menemukan bahwa bahan kimia 'serotonin' meningkatkan kebahagiaan dan kesejahteraan.

Hal itu menghambat bakteri patogen di usus sehingga mengarah pada kesehatan usus yang baik.

Seperti diketahui, triliun bakteri hidup di usus kita. Meski sebagian besar bakteri usus ini bermanfaat, beberapa bakteri patogen dapat menjajah saluran pencernaan kita dan menyebabkan infeksi serius dan berpotensi fatal.

Karena bakteri usus dipengaruhi secara signifikan oleh lingkungan tempat tinggalnya, para peneliti merenungkan jika serotonin yang diproduksi secara alami di usus dapat berdampak pada penyebaran bakteri yang terkenal diketahui menginfeksi saluran pencernaan kita.

Untuk analisis mendalam, para peneliti bekerja dengan spesies bakteri yang menyebabkan wabah periodik yang sering menyebabkan infeksi yang mematikan akibat makanan, Escherichia coli O157.

Para peneliti menumbuhkan bakteri patogen ini dalam cawan Petri di laboratorium dan kemudian memaparkannya pada serotonin.

Lebih lanjut, penelitian ini meneliti dampak serotonin pada bakteri patogen yang menjaga kesehatan usus kita.

Mereka menggunakan tikus untuk mempelajari bagaimana serotonin dapat mengubah kemampuan Citrobacter rodentium (bakteri usus tikus yang sering digunakan sebagai analog untuk E. coli pada manusia) untuk menginfeksi dan membuat host mereka sakit.

Untuk sepenuhnya memahami dampak serotonin, tikus yang dipilih secara genetik dimodifikasi memiliki serotonin berlebih atau kurang produksi dalam saluran pencernaan mereka.

Tes ekspresi gen yang mempelajari dampak serotonin pada kesehatan usus kita menunjukkan bahwa serotonin secara signifikan mengurangi ekspresi sekelompok gen yang digunakan bakteri ini untuk menyebabkan infeksi.

Ketika meneliti dampak serotonin pada sel manusia daripada tikus, ditemukan bahwa bakteri tidak bisa lagi menyebabkan luka terkait infeksi pada sel jika bakteri ini terpapar serotonin.

Penulis utama studi dari UT Southwestern Medical Center, Vanessa Sperandio menjelaskan: “Meskipun sebagian besar penelitian tentang serotonin berpusat pada efeknya di otak, sekitar 90 persen  dari neurotransmitter ini  diproduksi di saluran pencernaan. ”

Menariknya, tikus pengerat yang dimodifikasi secara genetik untuk memproduksi serotonin secara berlebihan memiliki penyakit yang hampir minimal ketika terpapar bakteri asing, sementara tikus yang kekurangan produksi serotonin menjadi jauh lebih sakit setelah terpapar bakteri, sering mati karena penyakit mereka.