Pada kebanyakan anak-anak dan orang dewasa dengan sistem kekebalan yang sehat, adenovirus hanya menimbulkan gangguan penyakit yang akan berlalu dalam satu atau dua minggu. Kasus hepatitis virus dari infeksi oleh adenovirus juga sebelumnya hanya dilaporkan sebagai komplikasi yang jarang terjadi.
Namun, akibat jumlah kasus dan tingkat keparahan penyakit pada anak-anak terjadi sejak pertengahan April lalu, para ilmuwan segera menyelidiki penyebab wabah tersebut.