Puluhan Umat Tewas, Polisi Selidiki Insiden Berdesak-desakan di Festival Maha Kumbh

Suara.com - Pihak berwenang India telah memerintahkan penyelidikan atas insiden berdesak-desakan yang terjadi di festival Hindu Maha Kumbh Mela pada hari Rabu (28/1), yang menyebabkan puluhan umat tewas saat jutaan orang berkumpul untuk melakukan berendam suci di pertemuan tiga sungai suci. Insiden ini terjadi di tengah acara keagamaan yang berlangsung selama enam minggu tersebut.

Menurut laporan kepolisian, sebanyak 30 orang tewas dan 90 orang mengalami luka-luka akibat insiden ini. Namun, sumber lain melaporkan kepada Reuters bahwa jumlah korban tewas hampir mencapai 40 orang.

Beberapa saksi mata menyebutkan bahwa insiden terjadi akibat dorongan kuat menuju sungai, yang mengakibatkan para penyembah saling bertumpukan. Sementara itu, saksi lain menyatakan bahwa penutupan akses menuju air menyebabkan kepadatan yang ekstrem, sehingga banyak orang pingsan karena kehabisan napas.

Menanggapi tragedi ini, Kepala Menteri negara bagian Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, mengumumkan bahwa pemerintah telah membentuk komisi yudisial yang beranggotakan tiga orang untuk menyelidiki insiden tersebut.

"Komisi Yudisial akan menyelidiki seluruh masalah ini dan menyerahkan laporannya kepada pemerintah negara bagian dalam batas waktu tertentu," ujarnya dalam konferensi pers pada Rabu malam.

Para pejabat melaporkan bahwa lebih dari 76 juta orang telah berpartisipasi dalam ritual suci di pertemuan sungai Gangga, Yamuna, dan Saraswati di Prayagraj pada hari yang sama hingga pukul 8 malam waktu setempat. Sejak festival dimulai dua minggu lalu, hampir 280 juta orang telah menghadiri acara tersebut, termasuk pejabat pemerintah, pengusaha, dan selebritas.

Maha Kumbh Mela, yang diadakan setiap 12 tahun sekali, diperkirakan akan menarik sekitar 400 juta umat pada tahun 2025. Festival ini merupakan salah satu pertemuan keagamaan terbesar di dunia, jauh melampaui jumlah peserta ibadah haji di Arab Saudi yang mencapai 1,8 juta orang pada tahun lalu.

Bagi umat Hindu yang taat, ritual berenang di pertemuan tiga sungai suci diyakini dapat menghapus dosa dan memberikan keselamatan dari siklus kelahiran dan kematian. Pencelupan suci dilakukan setiap hari selama festival, tetapi terdapat beberapa hari tertentu yang dianggap sangat sakral dan disebut sebagai pencelupan kerajaan. Rabu merupakan salah satu hari tersebut, dengan tiga hari pencelupan kerajaan lainnya masih akan berlangsung sebelum festival berakhir.

Tragedi ini menimbulkan kritik dari berbagai pihak, termasuk pemimpin oposisi yang menuding adanya kesalahan manajemen dalam pengaturan kerumunan. Media lokal juga menyoroti perlunya perencanaan yang lebih baik untuk menghindari insiden serupa di masa depan. Surat kabar Hindustan Times dalam editorialnya menekankan bahwa lebih banyak personel harus dikerahkan dan perencanaan yang lebih baik diperlukan dengan memanfaatkan sumber daya darat serta teknologi modern. Mereka juga menegaskan bahwa tragedi semacam ini tidak boleh terulang dalam pencelupan kerajaan yang akan datang.

Dengan insiden ini, perhatian kini tertuju pada upaya pemerintah dalam memperbaiki sistem pengelolaan kerumunan guna memastikan keselamatan jutaan umat yang masih akan menghadiri festival Maha Kumbh Mela dalam beberapa minggu mendatang.